Casa vez es mas común el uso de smartphones o tablets para los aficionados de la astronomía, así que haya va una critica a los programas que he utilizado y poner algunas alternativas mas. Como referencia, las pruebas se han realizado sobre un Samsung Galaxy Nexus con Android ICS 4.0 y JB 4.1.1.

Google Sky Map

Esta aplicación desarrollada por google esta disponible de manera gratuita en Google Play. Es una app muy didáctica orientada fundamentalmente a usuarios principiantes en este tipo de programas. Lo más destacable es la buena interfaz grafica y de los menús, en donde es posible moverse por el cielo haciendo multitouch por la pantalla. También es destacable la fluidez a la hora de moverse por el cielo ya sea mediante la pantalla o usando el GPS para ir descubriendo el cielo. Sin embargo el catalogo estelar es bastante escaso y prácticamente se limita al cielo observable a simple vista, ya que solo muestra cuerpos celestes hasta una magnitud de 5. También es muy escasa la galería de imágenes que tiene ya que solo muestra unas pocas imágenes del Hubble de las galaxias, nebulosas y planetas mas conocidos. También es bastante escasa la información de los objetos que se muestra ya que solo muestra los nombres de los objetos messier y estrellas más brillantes sin ningún dato adicional más. En resumen, una aplicación que merece la pena tener al ser gratis y que su uso se va a orientar principalmente a reconocer el cielo a simple vista. Como planetario para una observación con telescopio, la aplicación se queda un poco corta.

Star Chart (Mapa estelar)

Este planetario de pago esta disponible en este enlace de Google Play. De este planetario destacaría su fluidez e interfaz agradable e intuitiva a pesar de no soportar la opción de multitouch para moverse por la pantalla y personalmente me parece el más bonito estéticamente de todos los planetarios para móviles que he probado. Además ofrece información de los objetos que muestra (hasta magnitud 6 por lo que he comprobado) relativa al catalogo al que pertenecen, magnitud, tamaño y coordenadas. También es posible “visitar” la luna y los planetas del sistema solar de cerca ofreciendo unos pocos datos relevantes sobre los mismos. Personalmente me gustaría que mostrase objetos hasta una magnitud mayor (tal vez magnitud 9) y diría que podría ser la mejor aplicación en relación calidad precio de estas características. Yo la recomiendo y si alguien esta dudando, que aproveche y la compre ahora ya que solo vale 0.69 euros cuando su precio habitual, si no recuerdo mal, ronda los 4 euros.

Mobile Observator

Otro planetario de pago disponible en Google Playa un precio de 3.99 euros. Gran planetario para móviles orientado principalmente a astrónomos amateur para ayudarles en sus observaciones. De esta app se pueden destacar varias cosas. Simular círculos telrad en el mapa, la gran información disponible de las estrellas del catalogo Henry Draper (HD) y de los objetos de cielo profundo de los catálogos messier y caldwell. Esta información incluye la visibilidad del objeto según la posición geográfica y la época, coordenadas y datos físicos.

Así mismo ofrece también la misma información sobre los planetas, satélites, asteroides, cometas, lluvias de meteoritos, constelaciones y eclipses futuros. También es destacable la opción de poder ver el sistema solar a modo de mapa con la posición y orbita de los planetas, asteroides y cometas. Sin embargo la característica por la que destacaría este programa es su gestión de efemérides y eventos. La aplicación muestra todos los eventos estelares pudiendo clasificarlos por su tipo (lunares, planetarios, lluvias de meteoritos, cometas, conjunciones……) y seleccionar los que mas nos interese marcándolos en el calendario del smartphone. Esto para cualquier astrónomo aficionado es muy útil y también para las asociaciones astronómicas para permitir a sus miembros organizar las salidas y avisar de los eventos más importantes. Esta aplicación también da una información muy detallada de las salidas y puestas de sol y de los tránsitos de la luna. Con respecto al planetario, es muy configurable y permite observar los objetos hasta una magnitud 7. Sin embargo no se muestra ninguna información adicional si se pulsa en un objeto y la navegación por la pantalla no tiene la fluidez que tienen las otras aplicaciones analizadas anteriormente.

En resumen, una aplicación muy recomendable a pesar de su alto precio que puede parecer a priori, pero que se amortiza fácilmente por las facilidades e información que ofrece para las observaciones con telescopio.

Stellarium mobile

Versión para el sistema operativo android del popular planetario para PC’s disponible en Google Play por un precio de 1.99 euros. El estilo del planetario es idéntico al de la versión para PC, tal vez le falte un punto de suavidad para desplazarse por la bóveda celeste como tienen Sky Map y Star Chart, pero muestra todos los objetos de los catálogos que vienen por defecto hasta una magnitud de 11. Sin embargo, interfaz grafica relativa a las opciones del programa es nefasta. El texto y los iconos de configuración e información de los cuerpos celestes esta sobredimensionado hasta el punto de que se montan las letras unas encima de las otras o con palabras cortadas a la mitad. Si conoces a fondo la versión para PC te las puedes apañar para configurarlo a tu gusto pero si no, puede llegar a desanimar a pesar del buen desempeño grafico del planetario. Con respecto a la versión para PC no he visto nada de soporte para telescopios o la posibilidad de añadir nuevos catálogos aunque esto último no descarto que se pueda hacer. Hay que tener en cuenta que la versión para android salió hace poco, así que espero que estos problemas los soluciones cuanto antes.

Astro Tools

Otro planetario gratuito y poco conocido disponible en Google Play.

Como principal característica distintiva, permite configurar el telescopio, el ocular, la CCD o un telrad para tener una referencia del campo visible.

La parte grafica es bastante simple mostrando objetos de hasta magnitud 7. Sin embargo desplazarse por el mapa es poco intuitivo, cosa que hace que otras alternativas sean mejores en este sentido bajo mi punto de vista.

En términos generales no es una mala alternativa teniendo en cuenta que es gratuita y que esta orientada a observadores.

SkEye Planetarium

Interesante alternativa gratuita orientada a la observación con telescopios disponible aqui.

Permite la opción multituoch para desplazarse por el mapa, ofreciendo datos precisos de las coordenadas donde esta centrado el mapa para extrapolarlas a la montura que estemos usando. También muestra círculos concéntricos en donde este centrado el mapa que nos sirven como referencia para la observación.

El mapa muestra todas las estrellas y objetos de cielo profundo hasta una magnitud de 8.

Una aplicación muy recomendable para observaciones.

SkySafari

Probablemente sea la aplicación con las bases de datos mas completas de todos los planetarios de dispositivos móviles.

Este planetario (disponible también para Mac OS x e iOS) esta disponible en Google Play en tres versiones de pago diferentes: SkySafari (2.99 €), SkySafari Plus (12.99 €) y SkySafari Pro (34.99 €).

La diferencia entre versiones radica principalmente en que la versión básica no tiene soporte para conectarse con el GoTo de la montura del telescopio, ni mapas de la luna u otros cuerpos del sistema solar. Luego la otra diferencia principal es la amplitud de la base de datos y de los objetos visibles de la base de datos según la versión.

Para mas información sobre las diferencias entre versiones, consultad este enlace.

Yo he probado la versión Plus y he de decir que la interfaz es muy agradable, fluida y de fácil configuración para mostrar los objetos que se desean ver ofreciendo mucha información de cualquier cuerpo celeste que se seleccione. Considero que en este apartado es la mejor aplicación de todas las analizadas hasta ahora.

Sin embargo, hay ciertas pegas que dado el precio de la aplicación deberían tener en cuenta. No hay posibilidad de poner el idioma en castellano y no es posible una gestión de eventos y efemérides tan avanzada como con Mobile Observator.

Considero que es una gran aplicación, pero el precio que tiene cualquiera de las tres versiones es exagerado. La versión básica no tiene nada especialmente diferenciador con respecto alguna de las app gratuitas analizadas y la versión plus encarece excesivamente la relación calidad precio para un software tan bueno. Considero que este planetario llegaría a mas gente (e incluso recaudaría mas dinero) rebajando precios y haciendo una versión intermedia entre la básica y la plus, que no tenga posibilidad de controlar el telescopio pero con una base de datos a medio camino entre ambas.

La versión básica (no la he probado) no la recomendaría al haber otras aplicaciones gratuitas con una cantidad de objetos en la base de datos similar. La versión Plus puede ser de gran ayuda para las observaciones pero su elevado precio hace que se amortice más despacio. La versión Pro este orientada a observadores muy experimentados que quieran sacar el máximo partido a las observaciones con una base de datos muy detallada. Para observadores no tan experimentados no merece la pena adquirirla ya que no van a sacar todo el provecho a la aplicación.

Otros planetarios

A continuación dejo los enlaces a Google Play de algunos planetarios de pago que no he probado. A medida que las pruebe ya hare un pequeño análisis de ellas.

-Vortex Planetarium – 2.99 €

-The night Sky – 1.00 €

-SkyORB – 2.14 €

-AcruSky - 2.38 €

-Zenith Mobile Telescope – 2.99 €

Conclusiones

Después de todos los programas analizados es demasiado complicado recomendar uno que sea todo terreno, hay que tener en cuenta el uso que se le va a dar y el precio.

Si el uso que se le va a dar es la simple observación a simple vista y/o enseñar el cielo a otras personas teniendo una carta celeste, Google Sky Map probablemente sea la mejor opción teniendo en cuenta su facilidad de uso y que es gratis. En este apartado también recomendaría Star Chart mientras dure la oferta de 0.69 € antes de que vuelva a su precio normal.

Para realizar observaciones con telescopio, el mejor para mí es Mobile Observator. A pesar de su 4 euros, esta aplicación facilita muchísimo la programación de la observación y el numero de cuerpos celestes de la base de datos es justo pero suficiente.

Si por el contrario no queremos tanta información sobre los eventos y queremos un planetario detallado, la mejor opción es SkEye Planetarium, el cual es gratuito y muy simple de utilizar. En este apartado añadiría Stellarium Mobile, que si bien a nivel grafico es idéntico a la versión PC, resulta difícil de configurar por el nulo cuidado que se ha puesto a la interfaz de configuración. Si la aplicación fuera gratuita la recomendaría ciegamente pero siendo de pago que cada cual asuma el quebradero de cabeza que va a ser configurarlo habiendo pagado 2 euros. Cuando lo solucionen, será uno de los mejores planetarios para android.

Pero si el dinero no es problema la mejor opción es SkySafari, aunque personalmente lo recomendaría para aquellos que tengáis una tablet para sacarle bien todo el jugo que tiene.