A unos 500 años luz de la Tierra, una estrella como nuestro Sol agoniza. Chi Cygni se ha hinchado hasta convertirse en una gigante roja de un tamaño capaz de tragarse cualquier planeta a una distancia como la que separa el Sol de Marte en nuestro sistema. Además, ha empezado a emitir pulsaciones, latiendo como si se tratase de un corazón gigante. Nuevas fotos en detalle de la superficie de esta lejana estrella muestran sus movimientos vibratorios con un detalle sin precedentes.

“Este trabajo abre una ventana al futuro de nuestro Sol a 5.000 millones de años vista, cuando esté cerca del final de su existencia”, explicó Sylvestre Lacour, del Observatorio de Paris

Chi Cygni pulsa una vez cada 408 días. En su diámetro más pequeño de 300 millones de millas, se torna moteada con puntos brillantes como llamas masivas de plasma caliente enturbiando su superficie. Esos puntos son como los gránulos de la superficie de nuestro Sol, pero mucho más grandes. A medida que se expande, Cygni se hace más fría y oscura, creciendo en diámetro hasta los 480 millones de millas, suficente como para engullir y asar hasta el cinturón de asteroides de nuestro sistema si se tratase del Sol.

Por primera vez, los astrónomos han fotografiado esos cambios dramáticos en detalle. Informan de sus hallazgos en el número del 10 de diciembre de ‘The Astrophysical Journal’.

“Hemos creado esencialmente una animación del pulso de una estrella a partir de imágenes reales,” señaló Latour. “Nuestras observaciones muestran que la pulsación no sólo es radial”. añadió. Tomar imáganes de estas estrellas variables es extremadamente difícil por dos razones. Por un lado, están ocultas por una compacta y densa capa de polvo y moléculas, y por otra, porque se encuentran muy alejadas y se muestran muy pequeñas, por lo que es preciso recurrir a técnicas de interferometría.

Para este trabajo se recurrió al observatorio IOTA (Infrarrojo-óptico) del Smithsonian Institution, ubicado en el Monte Hopkins (Arizona).

Fuente: EFE

Efemérides astronómicas generales del mes de diciembre de 2009

*Todas las horas están en GMT o UT.

-Diciembre 1 14:00 horas. La luna esta a 0.03 grados sur de M45 (Las Pleydades) en tauro.

-Diciembre 2 5:00 horas. Urano esta estacionario. Luna llena a las 7:30 horas.

-Diciembre 3 20:00 horas. La luna esta a 0.8 grados norte del cumulo M35 en geminis.

-Diciembre 4 14:18 horas. La luna en su perigeo a una distancia de 363.747 km.

-Diciembre 7 3:00 horas. Marte esta a 5.7 grados norte de la luna.

-Diciembre 9 0:13 horas. Luna en cuarto menguante.

-Diciembre 10 11:00 horas. Saturno a 8 grados norte de la luna.

-Diciembre 14 5:00 horas. Pico de la lluvia de meteoritos(unos 100 por hora) en geminis (geminidas)

-Diciembre 16 12:02 horas. Luna nueva.

-Diciembre 18 8:00 horas. Mercurio esta a 1.4 grados sur de la luna.

-Diciembre 20. Jupiter esta a 0.6 grados sur de Neptuno a las 5:00 horas; la luna esta en su apogeo a una distancia de 405.731 km.

-Diciembre 21. Solsticio de invierno (norte) o verano (sur) a las 17:46 horas. Doble transito galineano (Primero de Calixto seguido de IO) empieza a la 1:34 horas; Jupiter esta a 4 grados sur de la luna a las 15:00 horas; Marte esta estacionario, con un movimiento retrogrado (hacia el oeste) a las 16:00 horas; Neptuno esta a 4 grados sur de la luna a las 15:00 horas.

-Diciembre 22 14:00 horas. Es el pico de la lluvia de meteoritos ursidas (unos 10 por hora).

-Diciembre 24 17:36 horas. Luna en cuarto creciente.

-Diciembre 26 9:00 horas. Mercurio esta estacionario.

-Diciembre 29 1:00 horas. La luna esta a 0.03 grados norte de M45 (las Pleyades) en tauro.

-Diciembre 31 19:22 horas. Eclipse parcial de luna visible en Asia, Europa y Africa. Empieza a las 18:52 horas a termina a las 19:54 horas.

-Los astronomos Tycho Brahe, Johannes Kepler, Isaac Newton y Arthur Eddington nacieron todos en diciembre.

Planetas, sol y Luna.

La Luna tiene 14.2 dias y se situa en la constelacion de Aries el dia 1.

El sol esta en Ophiuchus el 1 de diciembre. Cuando ocurra el solsticio de invierno el dia 21, habra 9 horas y 20 minutos de luz diurna a 401 de latitud norte.

Mercurio y Jupiter estan en el suroeste y Urano en el sur en el cielo de la tarde. A media noche, Marte se puede encontrar en el este. Durante la mañana, Marte esta en el suroeste y Saturno en el sur. A mediados de mes a 40º de latitud norte, Marte sale a las 21:00 horas aproximadamente en el este y traspasa el meridiano a las 4:00 horas. Jupiter se pone a las 21:00 horas y Saturno sale a la 1:00 horas y pasa el meridiano a las 7:00 horas.

La lluvia de meteoritos

El pico de las geminidas, las cuales estan asociadas con el asteroide 3200 Phaethon, tiene lugar despues de la medianoche del dia 14. Las geminadas parecen formarse del radiante que esta un poco al noroeste de alfa geminis (Caxtor). Las ursidas, normalmente poco importantes, tienen su pico muy de madrugada el dia 22. El radiante esta localizado cerca de beta ursa minoris (Kochab), a unos 15 grados del norte del polo celeste. Para mas informacion consultar http://www.imo.net/calendar/2009#gem

Cometas

El cometa de decima magnitud C/2007 Q3 (Siding Spring) viaja hacia en noreste a traves de la constelacion de Coma Berenice este mes. Pasa al norte de los cumulos M53 and NGC 5053 en la mañana del dia 12 y 13 de diciembre. Otros cometas para observar este mes son 217P/LINEAR, 211P/Hill, and 81P/Wild. Para mas informacion sobre cometas consultad http://cometchasing.skyhound.com/ .

Cielo profundo

Dos estrellas en las que se han encontrado sistemas exoplanetarios, Upsilon Andromedae (magnitud 4.1) y 51 Andromedae (magnitud 5.5), se pueden ver a ojo desnudo en cielos oscuros.

Ciento cincuenta estrellas binarias para diciembre: Gamma Andromedae, 59 Andromedae, Struve 245 (Andromeda); Struve 362, Struve 374, Struve 384, Struve 390, Struve 396, Struve 400, Struve 419, Otto Struve 67 (Camelopardalis); Struve 191, Struve Iota Cassiopeiae, Struve 263, Otto Struve 50, Struve 283, Struve 284 (Cassiopeia); 61 Ceti, Struve 218, Omicron Ceti, Struve 274, Nu Ceti, h3511, 84 Ceti, h3524, Lambda Ceti, Struve 330 (Cetus); h3527, h3533, Theta Eridani, Rho Eridani, Struve 341, h3548, h3565, Tau-4 Eridani, Struve 408, Struve 411, h3589, h3601, 30 Eridani, 32 Eridani (Eridanus); h3478, h3504, Omega Fornacis, Eta-2 Fornacis, Alpha Fornacis, See 25, Xi-3 Fornacis, h3596 (Fornax); Struve 268, Struve 270, h1123, Otto Struve 44, h2155, Nu Persei, Struve 297, Struve 301, Struve 304, Eta Persei, Struve 314, Otto Struve 48, Tau Persei, Struve 331, Struve 336, Es588, Struve 352, Struve 360, Struve 369, Struve 382, Struve 388, Struve 392, Struve 410, Struve 413, Struve 425, Otto Struve 59, Struve 426, 40 Persei, Struve 434, Struve 448, Es277, Zeta Persei, Struve 469, Epsilon Persei, Es878 (Perseus); Struve 399, Struve 406, Struve 401, Struve 422, Struve 430, Struve 427, Struve 435, 30 Tauri (Taurus); Epsilon Trianguli, Struve 219, Iota Trianguli, Struve 232, Struve 239, Struve 246, 10 Trianguli, Struve 269, h653, 15 Trianguli, Struve 285, Struve 286, Struve 310 (Triangulum)

Cien objetos de cielo profundo para diciembre: NGC 891 (Andromeda); IC 342, K6, St23, Tom 5 (Camelopardalis); Be65, IC 1848, K4, Mel15, NGC 896, NGC 1027, St2, Tr3 (Cassiopeia); M77, NGC 788, NGC 835, NGC 864, NGC 908, NGC 936, NGC 955, NGC 958, NGC 1015, NGC 1016, NGC 1022, NGC 1042, NGC 1052, NGC 1055, NGC 1087, NGC 1094 (Cetus); IC 2006, NGC 1084, NGC 1140, NGC 1187, NGC 1199, NGC 1209, NGC 1232, NGC 1291, NGC 1300, NGC 1309, NGC 1332, NGC 1337, NGC 1353, NGC 1357, NGC 1395, NGC 1400, NGC 1407, NGC 1421, NGC 1426, NGC 1440, NGC 1452, NGC 1453, NGC 1461 (Eridanus); NGC 1079, NGC 1097, NGC 1201, NGC 1292, NGC 1316 (Fornax I Galaxy Cluster), NGC 1317, NGC 1326, NGC 1344, NGC 1350, NGC 1360, NGC 1365, NGC 1371, NGC 1374, NGC 1379, NGC 1380, NGC 1381, NGC 1387, NGC 1398, NGC 1404, NGC 1406, NGC 1425 (Fornax); Bas10, Cz8, IC 351, IC 2003, K5, Mel 20, M34, NGC 869, NGC 884, NGC 957, NGC 1023, NGC 1058, NGC 1161, NGC 1245, NGC 1275 (Perseus I Galaxy Cluster), NGC 1333, NGC 1342, NGC 1444, Tr2 (Perseus); M45 (Taurus); NGC 777, NGC 784, NGC 890, NGC 925, NGC 949, NGC 959, NGC 978A/B (Triangulum)

Top ten de objetos de cielo profundo para ver con prismaticos en diciembre: M34, M45, Mel15, Mel20, NGC 869, NGC 884, NGC 1027, NGC 1232, St2, St23

Top ten de objetos de cielo profundo para diciembre: M31, M32, M33, M76, M103, M110, NGC 40, NGC 253, NGC 457, NGC 752

Cloudynights

Por lo general no soy muy amigo de meterme en “fregaos” políticos pero esta vez la ocasiónManifiesto en defensa de los derechos fundamentales en Internet lo merece. Es lo que pasa cuando se tienen que devolver los favores por temas de “cejas”.

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Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que…

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Este manifiesto, elaborado de forma conjunta por varios autores, es de todos y de ninguno. Si quieres sumarte a él, difúndelo por Internet.