Una roca lunar coge la última luz de la puesta de sol en esta imagen de la cámara Lunar Reconnaissance Orbiter Camera. Los escombros del suelo son de un cráter sin nombre de 3.5 km de ancho situado dentro del cráter Lobachevskiy. El borde del cráter más pequeño arroja su sombra a lo largo del lado izquierdo de la imagen, y plantea la cuestión: ¿por qué las sombras en la Luna son tan oscuras?
En la Tierra, el aire dispersa la luz y permite que los objetos que no estén iluminados directamente puedan seguir estando iluminados. Se trata de un efecto llamado dispersión de Rayleigh, llamado asà por los británicos fÃsico ganador del Premio Nobel Lord Rayleigh (John William Strutt.) La dispersión de Rayleigh es la razón por qué el cielo es azul, y (en su mayor parte) por qué se puede leer una revista a la perfección debajo de una sombrilla en la playa.
En la Luna no hay aire ni por tanto, dispersión de Rayleigh. Asà que las sombras son muy oscuras y cuando la luz solar alumbra de forma tan brillante. Las zonas de sombra se oscurecen significativamente, como en la imagen de arriba de la LROC, sin embargo, todavÃa hay un poco de luz rebotando por ahà debido a la luz reflejada por la superficie lunar.
El regolito lunar está compuesto por partÃculas finas y angulares de polvo muy reflexivo. Tendiendo a reflejar la luz de vuelta a la fuente e iluminando los objetos dentro de las sombras, como se ve en las fotografÃas de las misiones Apolo. Los astronautas situados en la sombra de los módulos de aterrizaje eran todavÃa visibles y sus trajes estaban bien iluminados por la luz reflejada desde la superficie lunar. Algunas personas han utilizado esto como “prueba” de que los aterrizajes fueron filmados realmente en un escenario de sonido bajo las luces artificiales, pero en realidad todo se debe a la luz reflejada.
Asà que, aunque el aire no disperse la luz solar en la Luna, todavÃa hay una reflexión suficiente para colarse la luz en las sombras … pero no mucho.
Y si eres uno de los que le gusta tener una mejor visión en las sombras, aquà está la misma imagen por encima de las zonas oscuras iluminada lo suficiente como para ver los detalles:
Fuente: Universe Today – Desmontando el mito de la falsedad de las fotos lunares
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