Google Sky Map

Sky Map

Esta aplicación desarrollada por google esta disponible de manera gratuita en Google Play. Es una app muy didáctica orientada fundamentalmente a usuarios principiantes en este tipo de programas. Lo más destacable es la buena interfaz grafica y de los menús, en donde es posible moverse por el cielo haciendo multitouch por la pantalla. También es destacable la fluidez a la hora de moverse por el cielo ya sea mediante la pantalla o usando el GPS para ir descubriendo el cielo. Sin embargo el catalogo estelar es bastante escaso y prácticamente se limita al cielo observable a simple vista, ya que solo muestra cuerpos celestes hasta una magnitud de 5. También es muy escasa la galería de imágenes que tiene ya que solo muestra unas pocas imágenes del Hubble de las galaxias, nebulosas y planetas mas conocidos. También es bastante escasa la información de los objetos que se muestra ya que solo muestra los nombres de los objetos messier y estrellas más brillantes sin ningún dato adicional más. En resumen, una aplicación que merece la pena tener al ser gratis y que su uso se va a orientar principalmente a reconocer el cielo a simple vista. Como planetario para una observación con telescopio, la aplicación se queda un poco corta.

Star Chart (Mapa estelar)

Star Chart

Este planetario de pago esta disponible en este enlace de Google Play. De este planetario destacaría su fluidez e interfaz agradable e intuitiva a pesar de no soportar la opción de multitouch para moverse por la pantalla y personalmente me parece el más bonito estéticamente de todos los planetarios para móviles que he probado. Además ofrece información de los objetos que muestra (hasta magnitud 6 por lo que he comprobado) relativa al catalogo al que pertenecen, magnitud, tamaño y coordenadas. También es posible “visitar” la luna y los planetas del sistema solar de cerca ofreciendo unos pocos datos relevantes sobre los mismos. Personalmente me gustaría que mostrase objetos hasta una magnitud mayor (tal vez magnitud 9) y diría que podría ser la mejor aplicación en relación calidad precio de estas características. Yo la recomiendo y si alguien esta dudando, que aproveche y la compre ahora ya que solo vale 0.69 euros cuando su precio habitual, si no recuerdo mal, ronda los 4 euros.

Mobile Observator

Otro planetario de pago disponible en Google Playa un precio de 3.99 euros. Gran planetario para móviles orientado principalmente a astrónomos amateur para ayudarles en sus observaciones. De esta app se pueden destacar varias cosas. Simular círculos telrad en el mapa, la gran información disponible de las estrellas del catalogo Henry Draper (HD) y de los objetos de cielo profundo de los catálogos messier y caldwell. Esta información incluye la visibilidad del objeto según la posición geográfica y la época, coordenadas y datos físicos.

Mobile Observator

Así mismo ofrece también la misma información sobre los planetas, satélites, asteroides, cometas, lluvias de meteoritos, constelaciones y eclipses futuros. También es destacable la opción de poder ver el sistema solar a modo de mapa con la posición y orbita de los planetas, asteroides y cometas. Sin embargo la característica por la que destacaría este programa es su gestión de efemérides y eventos. La aplicación muestra todos los eventos estelares pudiendo clasificarlos por su tipo (lunares, planetarios, lluvias de meteoritos, cometas, conjunciones……) y seleccionar los que mas nos interese marcándolos en el calendario del smartphone. Esto para cualquier astrónomo aficionado es muy útil y también para las asociaciones astronómicas para permitir a sus miembros organizar las salidas y avisar de los eventos más importantes. Esta aplicación también da una información muy detallada de las salidas y puestas de sol y de los tránsitos de la luna. Con respecto al planetario, es muy configurable y permite observar los objetos hasta una magnitud 7. Sin embargo no se muestra ninguna información adicional si se pulsa en un objeto y la navegación por la pantalla no tiene la fluidez que tienen las otras aplicaciones analizadas anteriormente.

En resumen, una aplicación muy recomendable a pesar de su alto precio que puede parecer a priori, pero que se amortiza fácilmente por las facilidades e información que ofrece para las observaciones con telescopio.

Stellarium mobile

Stellarium mobile

Versión para el sistema operativo android del popular planetario para PC’s disponible en Google Play por un precio de 1.99 euros. El estilo del planetario es idéntico al de la versión para PC, tal vez le falte un punto de suavidad para desplazarse por la bóveda celeste como tienen Sky Map y Star Chart, pero muestra todos los objetos de los catálogos que vienen por defecto hasta una magnitud de 11. Sin embargo, interfaz grafica relativa a las opciones del programa es nefasta. El texto y los iconos de configuración e información de los cuerpos celestes esta sobredimensionado hasta el punto de que se montan las letras unas encima de las otras o con palabras cortadas a la mitad. Si conoces a fondo la versión para PC te las puedes apañar para configurarlo a tu gusto pero si no, puede llegar a desanimar a pesar del buen desempeño grafico del planetario. Con respecto a la versión para PC no he visto nada de soporte para telescopios o la posibilidad de añadir nuevos catálogos aunque esto último no descarto que se pueda hacer. Hay que tener en cuenta que la versión para android salió hace poco, así que espero que estos problemas los soluciones cuanto antes.

Astro Tools

Astro Tools

Otro planetario gratuito y poco conocido disponible en Google Play.

Como principal característica distintiva, permite configurar el telescopio, el ocular, la CCD o un telrad para tener una referencia del campo visible.

La parte grafica es bastante simple mostrando objetos de hasta magnitud 7. Sin embargo desplazarse por el mapa es poco intuitivo, cosa que hace que otras alternativas sean mejores en este sentido bajo mi punto de vista.

En términos generales no es una mala alternativa teniendo en cuenta que es gratuita y que esta orientada a observadores.

SkEye Planetarium

SkEye Planetarium

Interesante alternativa gratuita orientada a la observación con telescopios disponible aqui.

Permite la opción multituoch para desplazarse por el mapa, ofreciendo datos precisos de las coordenadas donde esta centrado el mapa para extrapolarlas a la montura que estemos usando. También muestra círculos concéntricos en donde este centrado el mapa que nos sirven como referencia para la observación.

El mapa muestra todas las estrellas y objetos de cielo profundo hasta una magnitud de 8.

Una aplicación muy recomendable para observaciones.

SkySafari

SkySafari

Probablemente sea la aplicación con las bases de datos mas completas de todos los planetarios de dispositivos móviles.

Este planetario (disponible también para Mac OS x e iOS) esta disponible en Google Play en tres versiones de pago diferentes: SkySafari (2.99 €), SkySafari Plus (12.99 €) y SkySafari Pro (34.99 €).

La diferencia entre versiones radica principalmente en que la versión básica no tiene soporte para conectarse con el GoTo de la montura del telescopio, ni mapas de la luna u otros cuerpos del sistema solar. Luego la otra diferencia principal es la amplitud de la base de datos y de los objetos visibles de la base de datos según la versión.

Para mas información sobre las diferencias entre versiones, consultad este enlace.

Yo he probado la versión Plus y he de decir que la interfaz es muy agradable, fluida y de fácil configuración para mostrar los objetos que se desean ver ofreciendo mucha información de cualquier cuerpo celeste que se seleccione. Considero que en este apartado es la mejor aplicación de todas las analizadas hasta ahora.

Sin embargo, hay ciertas pegas que dado el precio de la aplicación deberían tener en cuenta. No hay posibilidad de poner el idioma en castellano y no es posible una gestión de eventos y efemérides tan avanzada como con Mobile Observator.

Considero que es una gran aplicación, pero el precio que tiene cualquiera de las tres versiones es exagerado. La versión básica no tiene nada especialmente diferenciador con respecto alguna de las app gratuitas analizadas y la versión plus encarece excesivamente la relación calidad precio para un software tan bueno. Considero que este planetario llegaría a mas gente (e incluso recaudaría mas dinero) rebajando precios y haciendo una versión intermedia entre la básica y la plus, que no tenga posibilidad de controlar el telescopio pero con una base de datos a medio camino entre ambas.

La versión básica (no la he probado) no la recomendaría al haber otras aplicaciones gratuitas con una cantidad de objetos en la base de datos similar. La versión Plus puede ser de gran ayuda para las observaciones pero su elevado precio hace que se amortice más despacio. La versión Pro este orientada a observadores muy experimentados que quieran sacar el máximo partido a las observaciones con una base de datos muy detallada. Para observadores no tan experimentados no merece la pena adquirirla ya que no van a sacar todo el provecho a la aplicación.

Otros planetarios

A continuación dejo los enlaces a Google Play de algunos planetarios de pago que no he probado. A medida que las pruebe ya hare un pequeño análisis de ellas.

-Vortex Planetarium – 2.99 €

-The night Sky – 1.00 €

-SkyORB – 2.14 €

-AcruSky - 2.38 €

-Zenith Mobile Telescope – 2.99 €

Conclusiones

Después de todos los programas analizados es demasiado complicado recomendar uno que sea todo terreno, hay que tener en cuenta el uso que se le va a dar y el precio.

Si el uso que se le va a dar es la simple observación a simple vista y/o enseñar el cielo a otras personas teniendo una carta celeste, Google Sky Map probablemente sea la mejor opción teniendo en cuenta su facilidad de uso y que es gratis. En este apartado también recomendaría Star Chart mientras dure la oferta de 0.69 € antes de que vuelva a su precio normal.

Para realizar observaciones con telescopio, el mejor para mí es Mobile Observator. A pesar de su 4 euros, esta aplicación facilita muchísimo la programación de la observación y el numero de cuerpos celestes de la base de datos es justo pero suficiente.

Si por el contrario no queremos tanta información sobre los eventos y queremos un planetario detallado, la mejor opción es SkEye Planetarium, el cual es gratuito y muy simple de utilizar. En este apartado añadiría Stellarium Mobile, que si bien a nivel grafico es idéntico a la versión PC, resulta difícil de configurar por el nulo cuidado que se ha puesto a la interfaz de configuración. Si la aplicación fuera gratuita la recomendaría ciegamente pero siendo de pago que cada cual asuma el quebradero de cabeza que va a ser configurarlo habiendo pagado 2 euros. Cuando lo solucionen, será uno de los mejores planetarios para android.

Pero si el dinero no es problema la mejor opción es SkySafari, aunque personalmente lo recomendaría para aquellos que tengáis una tablet para sacarle bien todo el jugo que tiene.

Fechas de las constelaciones zidiacales por su paso por la elíptica.

A mediados de enero, leo un artículo en fayerwayer (via Meneame) en el cual se hacian eco de que el observatorio astronomico Minnesota Planetarium Society, había recalculado las fechas de los signos del zodiaco teniendo el cuenta la precesión de los equinoccios y la inclusión de Ophicus, con la finalidad de demostrar que todo en lo que se basa la astrología es falso. Esto no es ninguna novedad y todos los divulgadores científicos (Carl Sagan por ejemplo) y astrónomos lo saben y lo han dicho muchas veces.

Sin embargo, con el paso de los días empiezo a leer comentarios por la calle y por la red de gente poco conforme con los cambios en el zodiaco, incluido alguno que se quejaba de que tenia tatuado su signo anterior. Ya con la mosca detrás de la oreja y por mi afición de no creer jamás en las casualidades, me pongo a investigar y descubro que todo ha surgido por la terrible combinación de manipulación y analfabetismo científico (y diría funcional) de muchos periodistas tanto extranjeros como españoles.

El periodico norteamericano Star Tribune, fue el primero en hacerse eco del estudio del observatorio, y su artículo recorrió como la pólvora todas las redacciones de medios importantes, más pequeños y de multitud de blogs de diversas temáticas.

Medios como CNN y Time, han hablado de esto hecho con una tibieza (cobardía también vale), más propia de quien no quiere ofender a gran parte de sus lectores que de decir la verdad. No se puede poner en un mismo artículo un argumento científico con otro supersticioso y pretender que discutan astrónomos y astrólogos para ver quien tiene razón, cuando el combate esta ganado de antemano a pesar de los amaños que se produce para que el perdedor resista.

En Espana esto no ha sido menos y un ejemplo de ello es La Razon. Pero en otros medios, la noticia varía desde la risa al llanto.

En el diario digital eleconomista.es hablan de Ophiucus como una constelación a 6 años luz (cuando descubran que el espacio tiene 3 dimensiones hay suicidios masivos en la redacción). En que.es, concluyen el articulo con un “Con lo que tranquilidad, que nadie va a dejar de ser de su signo”, no fuera a ser que hubiera revueltas sociales, Telecinco… pues es Telecinco, es difícil definirla con algo que no lo haya hecho ella por sí misma.y el Norte de Castilla se lleva la palma, al dar a entender que el estudio se ha hecho para hacer mas precisa la astrología.

Las pocas excepciones a todo esto, las podemos encontrar en el diario Publico, donde  hablan sin pelos en la lengua y sin medias tintas del tema y los blogs del El Correo de el navegante y de Magonia.

Ante todo esto los astrólogos intentan salir del paso como pueden con argumentos del tipo, “eso no influye”, “nos regimos por otro sistema”, “no son las constelaciones, si no los planetas los que son importantes” y una de mis favoritas “Si admitimos a Ophicus, también deberíamos admitir a Hércules, puesto exactamente en el polo opuesto de Ophicus. Ambos fueron eliminados de la eclíptica“.

En resumen, la palabra “estudio” viene muy grande a la noticia. Cualquier chaval de 15 años con el stellarium en el ordenador lo descubre. Y mucho animo ánimo a Paul Kunkle, debe ser muy duro que manipulen tus palabras para que parezca que estás haciendo un favor a la astrología, pero de donde no hay no se puede sacar.

Por cierto, y Cetus (Ballena)?? Que aunque sea por poco tiempo también pasa por la elíptica. Me imagino que no se ha  nombrado porque esta en la recamara como noticia viral en el futuro.

Ilustación artistica de una misión tripulada a Marte. NASA

En un primer vistazo, un artículo publicado recientemente en la dudosa publicación Journal of Cosmology, parece tener algunas ventajas el que una corporación independiente administre y supervise una campaña de marketing similar a la de los equipos deportivos para vender merchandise, tener más patrocinadores, mas cobertura en medios…

El autor del artículo, un psicólogo llamado Rhawn Joseph, dice que ir a Marte y establecer una colonia, podría costar en torno a 150 mil millones de dólares en 10 años y ha trazado un plan para obtener el dinero para una misión continuada a Marte a través de la venta de marchandaising, derechos de nomenclatura e incluso la creación de un reality show.

¿Podría este esquema funcionar?

No, según el ingeniero de la NASA Jim McLane, quien ha hecho un planteamiento más justo en su idea de ir a Marte: Una misión de ida y de una sola persona

Durante años, McLane ha estado proponiendo ir a Marte tan rápido como fuera posible y su plan está indicado en este artículo de 2008. Por lo tanto, ¿qué piensa el de la financiación privada?

“Fui un férreo defensor de resolver el problema marciano tan pronto como fuera”, dijo McLane, “por lo tanto habría recibido bien la propuesta del Dr. Joseph de establecer una colonia marciana en 10 años con fondos privados y una buena campaña de marketing. Lamentablemente, después de leer los detalles de su plan, creo que este buen doctor debería seguir con su tratamiento patentado a base de hierbas contra la disfunción eréctil que especular sobre el esfuerzo y la tecnología necesaria para ir a Marte”.

Ilustación artistica de una misión a Marte. NASA

Para empezar, McLane se pregunta sobre el coste de la propuesta de Joseph. “Es cuestionable, dijo. “Uno no puede proponer un coste sin hacer una primera evaluación técnica y eso, él no lo ha hecho. Justifica la gran inversión alegando que habrá un significativo retorno financiero, como por ejemplo que los inversores tuvieran derecho a reclamar la explotación minera del planeta entero. Sin embargo, esta premisa es de dudoso valor cuando no hay forma de enviar nada valioso de Marte a la Tierra”.

A diferencia de la antigua flota española cargada de plata que navegaba todos los años desde el Nuevo Mundo, según McLane, no hay nada en Marte que pudiera valer la pena para cubrir los gastos de transporte desde allí. Además, la venta de bienes raíces ni siquiera es una opción viable. En 1967, el Tratado del Espacio Exterior prohíbe a los diferentes gobiernos hacer reclamaciones extraterrestres y aunque algunos empresarios han intentado vender terrenos en la Luna o en Marte, la propiedad de tierra extraterrestre no está reconocida por ninguna autoridad. De acuerdo a la actual ley espacial, cualquier “escritura” o reclamación en un cuerpo extraterrestre no tiene sustento legal.

A McLane no le impresiono la declaración de Joseph sobre el despilfarro militar de Estados Unidos como justificación para gastar dinero en una misión a Marte. “No es como si un programa pudiera ser sustituido por el otro “, dijo McLane. “Sin embargo, la sustitución no es lo que propone el Dr. Joseph. Él se siente inclinado a especular sobre el despilfarro de las guerras actuales, a pesar de que se trata de un ensayo sobre el espacio”.

Con respecto a las finanzas, McLane está de acuerdo con Joseph sobre que debería haber un lugar para el capital privado, pero no en lo que respecta a una propuesta de capital riesgo.

“El dinero privado podría iniciar una misión tripulada a Marte”, explico McLane, “pero persuadir a milmillonarios para invertir en base a un “posible” retorno financiero, la propuesta está condenada a fracasar. Yo creo los amigos ricos podrían estar dispuestos a ayudar a pagar el poner un hombre en Marte, pero las motivaciones deberían ser filantrópicas y patrióticas, no de ganancias financieras. Varios ciudadanos ricos podrían ayudar a poner dinero (unos 500 millones de dólares mas o menos) para financiar un estudio detallado de las posibles opciones de enviar a un hombre en un viaje de ida (un concepto que la NASA se niega a considerar). Tal estudio podría revelar la parte técnica práctica para esta misión y lo relativamente barato que sería hacerla. El estudio podría demostrar que una presencia humana en Marte podría costar un poco más que una base lunar asumiendo el mismo tiempo de 10 años para lograr completar ambos programas”.

Dr. Joseph concluye su artículo afirmando que varios países extranjeros (no estadounidenses), “están planeando o incluso poniendo en marcha planes para ir a Marte en 20 años”. McLane dijo que esto es altamente improbable desde que los fondos para gastar por estas naciones en un viaje tripulado, son solo una pequeña fracción de lo que gasta EE.UU.

Mientras Joseph, y al parecer el actual presidente y los líderes de la NASA están a favor de un esfuerzo internacional de ir a Marte, McLane cree que esto es tener una visión muy limitada por dos razones.

Una, habría una retorno tecnológico enorme de un aterrizaje en Marte que podría estimular enormemente los negocios y la economía. “¿Por que debería compartir EE.UU estos beneficios con otros países”?, pregunto McLane. Y segundo, un esfuerzo americano daría una potencial ventaja tecnológica a EE.UU a nivel militar.

Ilustación artistica de una misión a Marte. NASA

McLane dijo, sin embargo, que el mundo podría emocionarse y unificarse ante una misión a Marte. “El entusiasmo podría ser el mayor efecto para el programa marciano, por encima de todo, si crea puestos de trabajo, estimula la economía o crea nuevas tecnologías derivadas para la gente. Somos humanos y la idea de enviar a uno de nuestra especie a una excursión así podría ser una magnifica aventura para todo el mundo y ahí estaríamos todos apoyando”.

Fuente: Universe Today

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Interesante el articulo para reflexionar.

El planteamiento de Joseph me parece muy poco reflexivo. Dar tantos poderes a las empresas privadas en este ámbito sería perjudicial y a los hechos me remito. No es ni medianamente normal el negocio de las farmacéuticas con ciertas enfermedades ni el negocio de compañías alimenticias como Monsanto con el hambre que hay aun en el mundo.

Sobre el plan de McLane, parece algo más sensato, pero yo no veo a ningún voluntario para ir en un viaje sin retorno y mucho menos que la NASA lo permita. Pero donde se equivoca y muy gravemente, es en su visión “patriótica” y de la necesidad estratégica de EE.UU de ir a Marte.

Habría que recordarle que ya no estamos en los tiempos de la Guerra Fría y que si todos arriman el hombro lo mismo se liman asperezas y desaparecen paranoias. Además la gracia de este tipo de misiones de la las investigaciones que conllevan es que se beneficie la humanidad, no solo EE.UU y si acaso, algunos aliados.

De todas formas más que un problema de dinero, es un problema de mentalidad de la clase política mundial. Después del despilfarro insultante que están suponiendo las guerras de Irak y Afganistán por temas de recursos naturales, si se hubiera invertido eso mismo en investigación, lo mismo las tecnologías que dependen del petróleo podrían empezar a ser cosa del pasado.

Pero para que esto suceda tendrá que haber una segunda Ilustración y Revolución Francesa. ¿Que haya guillotinas? Según se dé el tema.

Después de echar un vistazo general para ver que han escrito otros blogueros, es complicado añadir algo más.

A estas alturas resulta repetitivo hablar de las promesas incumplidas del gobierno, de su escandalosa gestión, de su nula visión de futuro o también de la forma en como se ríe del resto del país con cosas como el plan E, el cine o los espectáculos típicos de niños que se ven en el congreso, donde el argumento mas inteligente es el “y tú más”.

Por desgracia, a partir de mañana se empezará a hablar menos del tema hasta que caiga en el olvido, hasta los próximos presupuestos. Si esto fuera un partido de copa del rey donde el equipo de 2ºB considerara que le han robado el partido….. si, esto paso hace pocos años en un Guadix-Valencia.

Para acabar voy a poner un par de viñetas que he visto hoy y tienen su gracia.

La Ciencia en España no necesita tijeras

http://www.jrmora.com/blog/2009/10/07/la-ciencia-en-espana-no-necesita-tijeras/

Y la mejor para mi

I+D+I+ota

http://www.padylla.com/2009/10/la-ciencia-en-espana-no-necesita.html

Y por si no queda claro:

Así, a bote pronto, uno se queda frío pensando a qué otras cosas habrán destinado el dinero.

Alguna muy buena razón tendrá que haber para recortar el presupuesto en un sector importantísimo para salir de la crisis y dejar de lado el ladrillazo y los chiringuitos, para invertirlo en otra parte. Y si, hay muy buenas razones, no solo para quitar un 15%, sino hasta un 40% si fuera necesario.

Una de tantas buenas razones es el cine. No penséis que sea casualidad que eso ocurra porque haya una ministra (González-Sinde) que antes vivía de estas subvenciones para hacer películas que quedaran en los anales del cine ejjjpañol, aunque perfectamente se podían haber quedado en los “anales” de sus creadores un 90% largo de ellas.

Algo bueno tenía que pasar en cultura. Son el segundo ministerio donde mas les han metido la tijera, como podemos leer en La Razón; pero todo lo que se haga por el cine compensa el recorte en museos, bibliotecas, danza, teatro….

Tened en cuenta que esos pobres milloneuristas hacen mucho por la patria y todo impuesto que la SGAE recaude o todo lo que papi estado les de será poco para el beneficio que obtendrá la sociedad.

LLegados a este punto espero que no penséis mal de esta gente. Cuando se esta cargado de buenas razones, la casualidad, simplemente no existe.

Creo que ya va siendo hora de terminar la entrada, no quiero poner en duda la buena fe con la que se destinan los impuestos en otros asuntos.

Tan solo quiero recordar una iniciativa del blog aldea-irreductible, donde se pide a los blogs de ciencia españoles que el próximo 7 de octubre hagan un post recordando el tijeretazo del gobierno.