Los investigadores mientras investigaban restos de un meteorito descubrieron que la roca espacial tenía unos 4,5682 mil millones de años, una diferencia de hasta 2 millones de años más que la anterior estimación. Este ajuste debería ayudar a los astrónomos a comprender mejor como se formó el sistema solar.

“Creemos ahora mismo que este es el dato más preciso y aproximado de la edad del sistema solar”, dijo el coautor de estudio Meenakshi Wadhwa de la Universidad del Estado de Arizona.

Una historia de detectives con meteoritos

Wadhwa y su colega Audrey Bouvier, también de la Universidad de Arizona, hicieron el hallazgo mientras estudiaban un meteorito llamado NWA 2364, el cual cayó en la Tierra en Marruecos en el año 204. Ellos examinaron un trozo de 1 centímetro conocido como inclusión rica en calcio y aluminio.

Recreación artística de la formación del sistema solar.

Las inclusiones son minerales atrapados dentro de los meteoritos mientras que estas rocas espaciales se forman. Los científicos creen que estas rocas estaban entre los primeros sólidos en condensarse cuando el sol y los planetas se formaron y por tanto son un buen baremo para calcular la edad del sistema solar.

Wadhwa y Bouvier calcularon la abundancia de los isotopos 206 y 207 del plomo en base a la reducción de los isotopos  235 y 238 de uranio para la datación de esta inclusión, algo bastante normal para estos casos.

Comparando  la cantidad de estos isotopos la respuesta que obtuvieron los científicos fue que el sistema solar tiene 4,5682 mil millones de años.

Este número es solo un poco mayor que la estimación anterior, calculada de la misma manera que en otras inclusiones parecidas. Y según Wadhwa esta diferencia es real.

“Este es el poder de la geoquímica”, dijo a SPACE.com. “Se pueden hacer mediciones muy precisas”.

La edad del sistema solar

Incluso un pequeño ajuste puede ser muy importante para los astrónomos para encontrar un mejor entendimiento de como se formo el sol y los planetas.

Como ejemplo, Wadhwa and Bouvier citan la importancia del isotopo 60 del hierro en el proto-sistema solar. Este isotopo es radioactivo con una vida media de 2,6 mil millones de años. A partir de ese tiempo el isotopo se desintegra.

Por lo tanto si la edad del sistema solar se retrasa 2 millones de años, esto significa que había casi el doble de hierro-60 presente en el nacimiento del sistema de lo que se pensaba. Y este incremento de concentración tiene sus consecuencias: apoya fuertemente la idea de que una supernova exploto en las cercanías durante su formación, dando una gran cantidad de calor que ayudo a los nuevos cuerpos celestes a diferenciarse.

“El hieroo-60 es como una pistola humeante”, dijo Wadhwa. “Si está presente en ciertas abundancias, sólo puede estar allí debido a una supernova”.

Los astrónomos pueden hacer este tipo de juegos de detectives con muchos isótopos diferentes que tengan relativamente vida media corta. Así que ajustar la edad del sistema solar es una de las claves.

“Nos da una mejor comprensión del tipo de entorno en el que el sistema solar evolucionó”, dijo Wadhwa.
Los investigadores informarán de los resultados 22 de agosto en la versión online de Nature Geoscience.

Fuente: Space.com

El video fue grabado el dia 20 de agosto a las 18:22 horas GMT (comienzo del dia 21 en Japon)

Este hecho fue reportado por el astrónomo Junichi Watanabe del Observatorio Nacional de Japón en su blog.

La grabacion fue hecha en la isla de Kyushu con una webcam Philips ToUcam Pro II acoplada a un refractor Takahashi TAO-150 f/7.3 y una Televue Powermate de 5x.

A día de hoy este japones parece ser el único en haber visto el impacto y se están buscando mas vídeos o imágenes de la brecha provocada por el meteorito en la atmósfera.

Y ya de paso este vídeo es el primero que cuelgo en HTML5. A partir de ahora sera lo normal en blog (y en muchos otros), así que toca actualizarse a un navegador que soporte esta característica.

Cráter en el desierto de Bayuda

La física Amelia Sparavigna del Politecnico di Torino en Italia encontró un cráter de 6 millas de ancho en el desierto de Bayuda en Sudan usando Google Maps, un programa gratuito de procesamiento de imágenes astronómicas que ayudo a desarrollar llamado AstroFracTool y el procesador de imágenes de código abierto GIMP. Este trabajo aparece en ArXiv Aug 3.

Mientras que nadie ha ido aun al cráter del desierto de Bayuda para confirmar que se trata de un impacto de un meteorito, el descubrimiento ha demostrado que con software gratuito y un montón de tiempo, cualquiera puede convertirse en un buscador de cráteres.

A día de hoy, hay 175 cráteres confirmados cuya causa sea un impacto de material procedente del espacio, de acuerdo con la base de datos mantenida por el geología David Rajmon.

La mayor parte de los impactos documentados están en el norte de América y en el oeste de Europa. Y una de dos, o los objetos espaciales prefieren caer en estas regiones o el resto del planeta esta inexplorado.

Los mejores lugares para buscar impactos son las regiones desérticas, donde los cráteres están mejor conservador. Is estas listo para unirte a la búsqueda, el website de la base de datos de impactos incluye una detallada descripción de como contribuir.

Estos puntos incluyen la descarga de Google Earth, la búsqueda de características circulares y la puntualización de que no todas ellas están formadas por algún impacto espacial.

Impactos registrado en la Tierra

Fuente: http://www.wired.com/wiredscience/2010/08/crater-hunting/

Los científicos recogen meteoritos de la nieve antártica. | J.Duprat | CSNSM-CNRS

Los micrometeoritos ‘partículas 19 y 119′ estaban enterrados en un bloque de nieve de unos 45 o 50 años. Cuando estudiaron su composición en el laboratorio, los investigadores descubrieron que se habían formado probablemente en el Sistema Solar, y no antes, en una constelación lejana, como se pensaba.
Los científicos afirman que estas partículas contienen cantidadaes extremadamente grandes de carbono y de deuterio, una forma de hidrógeno. Esta segunda substancia no se halla en estas cantidades en ningún otro material terrestre.

Estos materiales orgánicos normalmente sólo proceden de muy lejos en el espacio, donde las nubes de moléculas dan lugar a la formación de nuevas estrellas.

Sin embargo, este equipo científico logró identificar minúsculos cristales en los micrometeoritos que indican que se formaron mucho más cerca del Sol de lo que pudiera parecer.

Todo apunta a que estas partículas contienen restos de las zonas más frías del naciente Sistema Solar. Un estudio más detallado permitiría discernir cómo llegaron a la Tierra los materiales orgánicos.

Fuente: El Mundo

Esquema del dispositivo

Varios astrobiólogos están de acuerdo con que por ejemplo, los bloques primordiales para la vida pudieran haber llegado en meteoritos en forma de aminoácidos. Cuando son correctamente combinados, estos compuestos químicos forman proteínas, las cuales son un requisito para la vida tal y como la conocemos. Ansiosos para probar esta idea, un grupo de investigadores de Estados Unidos y Europa se disponen a recrear las condiciones en las que los amino ácidos pudieron ser sometidos al impacto de meteorito. Pudieron haber sido expuestos a grandes temperaturas durante el descenso y posterior choque, y el equipo de investigación quiere ponerlos a prueba bajo unas condiciones lo más parecido posible.
“Este estudio es el primero en el cual se probara que las cantidades de aminoácidos del experimento son similares a las encontradas en meteoritos”, explico la biofísico Marylene Bertrand. Su trabajo, publicado en diciembre de 2009 en la respetada revista científica Astrobiology, fue posible gracias a los fondos dados por el Centro Nacional Francés de Investigación Científica (CNRS). Antes de que esta investigación empezase, los expertos conocían más de 70 tipos de amino ácidos descubiertos en meteoritos, pero ningún equipo de investigación había intentado antes un experimento sobre las posibilidades de supervivencia de estas moléculas teniendo en cuenta las cantidades registradas existentes en meteoritos.

Por tanto Bertrand y su equipo idearon un experimento en el cual recrearon impactos de meteorito disparando clavijas cilíndricas con una pistola de un cañón de 20mm en un objetivo de saponita que contiene aminoácidos. Las pruebas fueron hechas en condiciones de vacío y sobre distintas presiones de impacto. “Es mas fácil lanzar un proyectil que lanzar las muestras”, explicaron los expertos. Bertrand notó que ciertas moléculas fueron evaporadas por los disparos, pero destaca la diferente atmosfera que había en nuestro planeta hace millones de años, pudo haberlos preservado de desintegrarse. “La atmosfera era muy diferente en las primeras etapas de la Tierra y las condiciones y los efectos de estos impactos en la materia orgánica pudo haber sido diferente que ahora”, concluyó.

Fuente: Softpedia

Al parecer son las causantes del espectacular meteorito que se ha visto en Utah (USA) y que hizo que por un momento, se hiciera de día en plena madrugada.

httpv://www.youtube.com/watch?v=hGpayJsH7Zo

httpv://www.youtube.com/watch?v=EvlzCVJwVLU

En estos dos primero videos se puede observar el bólido y el destello en el cielo.

Los dos siguientes son tomas en las que no se ve el bolido, pero se ve su resplandor.

httpv://www.youtube.com/watch?v=bEQZfzx1zHk

httpv://www.youtube.com/watch?v=NY4kLNCaUXk

Un meteoro Leónida al amanecer, fotografiado en el año 2002 por Simon Filiatrault, de Quebec, Canadá.

Las Leónidas son trozos de polvo dejado por el cometa Tempel-Tuttle. Cada 33 años, el cometa visita el sistema solar interno y deja a su paso una corriente de residuos polvorosos. Muchas de estas corrientes se han desplazado a través de la porción de la órbita que la Tierra atraviesa en el mes de noviembre. Cada vez que chocamos con una, los meteoros salen volando de la constelación de Leo.

“Podemos predecir con bastante precisión cuándo la Tierra atravesará una corriente de polvo”, dice Cooke. “Sin embargo, la intensidad del evento es menos cierta porque no sabemos cuánto polvo hay en cada corriente”. ¡Advertencia para el observador!

El 17 de noviembre, la primera corriente tendrá lugar alrededor de las 09:00, hora universal o UT, en idioma inglés (4 a.m., hora oficial del Este o EST, en idioma inglés, 1 a.m., hora estándar del Pacífico o PST, en idioma inglés). El polvo es una difusa mezcla de partículas que provienen de diversas corrientes antiguas, las cuales deberían producir un evento importante, con dos a tres docenas de meteoros por hora en América del Norte. Para poder apreciar el espectáculo en plena magnitud se recomienda observar en cielos oscuros.

“Una característica para destacar de la lluvia que tendrá lugar este año es que parecerá que las Leónidas salen casi directamente del planeta Marte”, hace notar Cooke.

Es sólo una coincidencia. Es que este año, Marte atraviesa el radiante de las Leónidas en el momento en el cual se produce la lluvia. El Planeta Rojo es prácticamente dos veces más brillante que una estrella de primera magnitud, de manera que se convierte en un compañero llamativo para las Leónidas: Mapa del cielo.

La próxima corriente se producirá entre las 21:00 y las 22:00, hora universal o UT (en idioma inglés), justo antes del amanecer en Indonesia y en China. A esa hora, la Tierra atravesará un par de corrientes que dejó el cometa Tempel-Tuttle en 1466 y en 1533 antes de Cristo. Este evento doble podría producir hasta 300 Leónidas por hora.

Este lado de la Tierra quedará enfrentado a la corriente de polvo de las Leónidas cuando tenga lugar la lluvia de meteoros, el 17 de noviembre. Los observadores de India, China e Indonesia se verán favorecidos por la oscuridad, porque allí el evento se producirá antes del amanecer. Crédito de la imagen: Danielle Moser, de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides, de la NASA.

“Incluso si se produjera la mitad de esa cantidad de meteoros, esta lluvia continuaría siendo una de las mejores del año”, comenta Cooke.

Las Leónidas son famosas por la cantidad de meteoros que pudieron observarse más recientemente, en 1999-2002, cuando las corrientes de polvo del cometa atravesaron el cielo ocasionando más de 1.000 meteoros por hora. La lluvia de Leónidas de 2009 no será como esa, pero que solamente una Leónida brillante pase por Marte hará que la noche valga la pena.

¡Disfrute del espectáculo!

Fuente: NASA

Las primeras noticias hablaban de un trozo de basura espacial o de un meteorito de hierro de 1 metro de diámetro que había dejado un cráter de 20 metros de diámetro y unos 10 de profundidad, como podemos ver en las imágenes del blog letón que dio la primicia. Incluso hay un vídeo donde se ve la zona en llamas.

httpv://www.youtube.com/watch?v=BD5MUSBOBK0&feature=player_embedded#

Sin embargo poco se ha tardado en descubrir que todo fue un engaño ya que se encontraron indicios de haber usado palas  ademas de ser un cráter con unas dimensiones muy grandes para el objeto que teóricamente cayo, como señalaron geólogos de la universidad de Letonia.

ACTUALIZACIÓN:

Ya van saliendo mas datos y al parecer fue todo idea de una compañía telefónica para una campaña de marketing. Vamos que la jugada les ha salido redonda a pesar de que la ministra del interior letona, ya ha avisado que habrá consecuencias por la broma ya que los operativos de emergencia no salen gratis.