El hospital Vall d’Hebron (Barcelona) es el primer centro de Europa que utiliza el robot Da Vinci en cirugía pediátrica. Se ha utilizado ya con cinco chicos de 6 a 12 años. La primera intervención se ha practicado a una niña a la que se le extrajo un tumor de ovario. A otros dos se les extirpó la vesícula y el bazo.

El robot fue creado por la NASA para trabajar en situación de ingravidez. En otros hospitales, este modelo ha permitido intervenir a adultos, sobre todo en el campo de la ginecología y la urología. En España, se usa ya en centros públicos y privados como La Fe de Valencia, el Virgen del Rocío en Sevilla, el Clínico de Madrid y la Fundación Puigvert de Barcelona. Sin embargo, Vall d’Hebrón ha sido el primero de Europa que lo ha usado en niños.

Da Vinci utiliza la técnica de laparoscopia. Tiene cuatro brazos, uno de ellos con dos cámaras. Su señal llega a una pantalla en la que el cirujano se sumerge para ver en tres dimensiones la zona en la que está operando. Sentado en una silla, el especialista dirige los brazos del robot presionando botones y pedales de una consola. Para extraer órganos, se practica una pequeña incisión en el ombligo del paciente.

A diferencia de la cirugía convencional, “el robot permite una mayor precisión y, por lo tanto, ser menos invasivos”, afirma Vicente Martínez, director de procesos quirúrgicos del hospital. Su facilidad de maniobra es muy superior a la de la mano humana. Por ejemplo, permite seccionar el tejido realizando precisos giros de 360 grados, y realizar suturas que serían muy complicadas. Además, la máquina elimina la vibración del pulso del especialista, añade Martínez. “En operaciones de próstata se han reducido las complicaciones a la mitad”, especifica.

Como la intervención es menos agresiva, se reduce el posoperatorio. La niña a la que se le extrajo el tumor del ovario recibió el alta 36 horas después. Con otras técnicas, el posoperatorio se alarga entre tres y cinco días. “Esperamos aplicarlo a intervenciones más complicadas, como la cirugía torácica”, avanzó Martínez.

Fuente: El Pais

Una observación continua de 15 años de duración de la supergigante roja Betelgeuse ha encontrado que la estrella, una de las más grandes conocidas, está menguando – pero los astrónomos no comprenden por qué.

“No sabemos qué está provocando la reducción de Betelgeuse. Esto es parte de la sorpresa y el desconcierto”, dijo el astrofísico y Premio Nobel Charles Townes a Cosmos Online.

Betelgeuse es una estrella roja supergigante de aproximadamente 20 veces la masa del Sol. Se sitúa en el hombro oeste de la constelación de Orión, y es una de las estrellas más brillantes del cielo.

Estrella menguante

Betelgeuse se midió por primera vez en 1921 – la primera vez que alguien logró medir el diámetro de una estrella. Era tan grande que si tuviese su centro en el Sol, su superficie alcanzaría la órbita de Júpiter.

Un equipo liderado por Townes, del Laboratorio de Ciencias Espaciales de la Universidad de California en Berkeley, midió el diámetro de Betelgeuse desde 1994 a 2009 usando el Conjunto de Interferómetro Espacial de la universidad.

Los investigadores observaron la estrella a lo largo de estrechas frecuencias usando lásers para reducir los efectos de “centelleo” en el cielo nocturno. Esto les proporcionó una medida precisa de la propia estrella en lugar de su halo de polvo, dijo Townes.

Encontraron que el diámetro de Betelgeuse disminuyó de 56 a 47 miliarcosegundos (un miliarcosegundo es menos de tres millonésimas de grado o 1/3 600 000 grados), lo cual sugiere que ha menguado aproximadamente un 15%.

No tan estable

Townes presentará su investigación hoy en la reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Pasadena, California. Las conclusiones también se han publicado en un reciente ejemplar de la revista Astrophysical Journal.

“Todo el mundo había creído [anteriormente] que Betelgeuse es bastante constante en tamaño, y había sido medida desde 1921 son ningún cambio claro anteriormente observado”, comentó.

Townes añadió que la disminución era “sorprendente” debido a que aunque Betelgeuse está cerca del final de su vida, los astrónomos creían que aún era estable. Aunque las supergigantes rojas queman su combustible mucho más rápido que el Sol, aún tienen un tiempo de vida típico de unas pocas decenas de millones de años.

Comentando la investigación, el astrónomos australiano Peter Tuthill de la Universidad de Sidney dijo que el diámetro de las estrellas grandes como Betelgeuse era difícil de definir.
“Las estrellas gigantes rojas como Betelgeuse son como grandes bolas de gas hinchadas – si llevases una muestra de la atmósfera de Betelgeuse a la Tierra formaría un vacío bastante bueno; no hay casi nada allí”.

Dado que la temperatura y brillo de la estrella casi no han cambiado, esto demuestra que la estrella no está “encogiendo”. En lugar de esto lo que está sucediendo en la atmósfera estelar y el halo de polvo alrededor de la estrella es algo más complejo, dijo. “[La investigación] demuestra que el clima de Betelgeuse es complejo y sus capas [exteriores] parecen evolucionar y cambiar”.

Townes dijo que su equipo estaría siguiendo muy de cerca a Betelgeuse durante los próximos cinco años para resolver lo que está sucediendo “Es una estrella que merece la pena observar”, comentó.

Townes ganó el Premio Nobel de Física en 1964 por su trabajo sobre la creación de máser (acrónimo de amplificación de microondas mediante emisión estimulada de radiación) antes de derivar hacia la astrofísica.

Fuente: CienciaKanija

Antes de escribir esta entrada he pensado si poner juntas estas constelaciones. La constelación de boyero tiene muchísimas historias a su alrededor, pero no así de canes venatici (también conocida como los lebreles o perros de caza).
Generalmente se relacionan estas dos constelaciones en torno a una historia similar, pero se da la curiosidad de que la constelación de boyero (bootes) fue creada por Ptolomeo pero la constelación de canes venatici forma parte del grupo de las constelaciones modernas creada por Johannes Hevelius.

La historia a la que me he referido en el párrafo anterior, Boyero representa a un agricultor con sus dos perros (Asterion y Chara), los cuales vigilan a la osa mayor y a la osa menor para que no se escapen de su zona.

Otra historia representa a Boyero como Filomeleo, el primer agricultor según el mito griego e hijo de Deméter y Yasonte.

También se dice que la constelación hace referencia a Icaro, el creador del vino tras revelarle Dionisio el secreto para fabricarlo. Una vez hecho, Icaro invito a varios de sus amigos a una fiesta para probarlo. A la mañana siguiente, sus amigos se levantaron con una resaca muy fuerte y pensaron que Icaro trató de envenenarlos y por lo tanto decidieron asesinarlo mientras dormía. Tas este suceso, Dionisio lo puso entre las estrellas para honrarlo.
Al pasar el tiempo, su hija Erígone fue a buscarlo junto con su perra Maira. Cuando descubrió el lugar donde estaba enterrado su padre decidió ahorcarse. Zeus, conmovido por la situación, la subió al cielo representando la constelación de Virgo.

Sobre la constelacion de canes venatici, Ptolomeo represento esa zona celeste como un garrote o cayado que pertenecia a la constelacion de boyero. Sin embargo con el paso del tiempo y de las traducciones, se tergiverso su significado.
Cuando los arabes tradujeron el Almagestro, no conocian la palabra griega que hacia referencia al cayado y entendieros que en vez de un cayado, boyero tenia una hoz.
Tiempo mas tarde y al traducirse los textos arabes al latin, el traductor entendio que en vez de una hoz, boyero tenia perros.
Este fue el motivo principal de Johannes Hevelius, de situar dos perros en dicha zona celeste para crear su constelacion.

Un estudio realizado por dos astrónomos del Observatorio de Calar Alto, en Almería, y del Observatorio de la Universidad de Munich (Alemania) anticipa que la nebulosa oscura Barnard 68 se transformará en una brillante estrella dentro de 200.000 años. Según los científicos esta nebulosa ya está colisionando con otra más pequeña, en un proceso que concluirá con el nacimiento estelar.

El astrofísico João Alves, director del Observatorio de Calar Alto (Almeria), y su colega Andreas Bürkert, del observatorio alemán de la Universidad de Munich, creen que “el inevitable futuro de la nube sin estrellas Barnard 68” será colapsar y originar una nueva estrella, según un artículo que ha publicado recientemente la revista The Astrophysical Journal.

Barnard 68 (B68) es una nebulosa oscura situada en la constelación de Ofiuco, a unos 400 años luz de distancia. Entre los tipos de nebulosas, nubes interestelares de polvo y gas situadas dentro de la Vía Láctea, se encuentran las denominadas ‘oscuras’, cuya silueta oculta la luz de las estrellas y otros objetos que se encuentran detrás.

Los científicos consideran a las nebulosas como fábricas de estrellas. La teoría más aceptada entre los astrónomos es que éstas se formarían a partir de la condensación de las gigantes nubes de gas por el efecto de su propia gravedad, hasta que la alta densidad y temperatura iniciaría la fusión nuclear que originaría la estrella. Esta es la teoría más aceptada entre los astrónomos, aunque se desconocen todavía muchos detalles del proceso. El nuevo estudio podría arrojar alguna luz.

Los astrofísicos Alves y Bürkert proponen que la colisión de dos nubes de gas puede ser el mecanismo que active el nacimiento de la estrella. En el caso de Barnard 68 sugieren que ya está en un estado inestable inicial y que “pronto”, en un plazo de unos 200 000 años, colapsará.

Las imágenes de densidad que han tomado reflejan que B68 es una fría nube de gas con una masa equivalente a dos soles, pero hay otra diez veces menor (de 0,2 masas solares) que se está aproximando y está “a punto” de chocar.

Para probar su teoría los dos astrofísicos han simulado este escenario en un superordenador de la Universidad de Munich. De acuerdo a los modelos teóricos, introdujeron los datos correspondientes a dos glóbulos separados por un año luz, con una masa y velocidad parecidas a las de la nebulosa Barnard 68 y su “pequeña” acompañante. Gracias a un algoritmo numérico los investigadores comprobaron cómo estas dos nubes de gas virtuales evolucionaban en el tiempo.

El Sol tendrá un nuevo vecino

Los resultados revelaron que el glóbulo menor penetraba en el mayor después de alrededor 1,7 millones de años a una velocidad de 370 metros por segundo. El modelo también reflejó que la estabilidad de la situación inicial se perdía con el tiempo. Al fusionarse los dos glóbulos se generaban densidades enormes que hacían colapsar el sistema, creando las condiciones ideales para la formación de una estrella.

Los investigadores realizaron varias simulaciones, variando los parámetros físicos de los glóbulos, hasta deducir bajo qué circunstancias la fusión de dos nubes de gas conduce a su colapso posterior. Según los cálculos de Bürkert y Alves, dentro de 200 000 años, y no muy lejos del Sistema Solar, nacerá una nueva estrella, en cuyas inmediaciones también podrían formarse planetas.

Ahora que es probable que cambie de móvil, me ha dado por buscar cuales son los programas astronómicos que hay para los smart phones o PDA’s según el sistema operativo que tengan.

Mi experiencia con este software para móviles no es mucha. Actualmente tengo el Nokia N70 y el único simulador que tengo instalado es el Mobile Star Chart. Es útil si en un momento dado quieres ver un mapa de las constelaciones y una posición aproximada, pero sin posibilidad de precisar, de otros objetos messier, ngc o planetas.

A continuación voy a hacer un listado de programas astronómicos que sean relativamente recientes para los teléfonos con windows mobile, symbian, android y para el Iphone.

Windows Mobile

-Pocket Stars

Es un simulador bastante completo por lo que he visto y que ademas se puede usar en PDA’s y en PC’s, pero su principal problema es que es de pago.

Su pagina oficial es http://nomadelectronics.com/default.aspx.

-AstroNavigator II

Programa muy similar al anterior y también es de pago.

Su pagina es http://vitotechnology.com/astronavigator.html

- Tachyon

Otro planetario con muy buena pinta y ademas libre.

Su pagina es http://tachyonweb.net/

-Astro Compass 2.2

Este programa hace la función de brújula, ya que en base a la posicion de ciertas estrellas es capaz de indicarte los puntos cardinales.

También es de pago aunque tiene una versión demo con limitaciones.

La pagina es http://classic.pocketgear.com/software_detail.asp?id=27619&associateid=1224

-Dr. Regener Sun-Moon CE 2.3

Aplicación muy útil para consultar las fases lunares.

Se puede descargar desde aquí la versión de prueba.

http://dr-regener-sun-moon-ce.softonic.com/pocketpc

Symbian

-Mobile star Chart

Es el programa que tengo en el movil como dije al principio de la entrada.

Es libre y hace tiempo que no se actualiza, pero igualmente dejo su pagina.

http://mobilestarchart.sourceforge.net/

-MicroSky

Es otro planetario similar al anterior pero su principal desventaja es que necesita una conexion a internet.

http://www.upto.org/microsky/

-Sideralis

Otro planetario libre para sybian.

http://sideralis.free.fr/

Iphone

-Starry Night

Versión para el Iphone del conocido programa de PC.

http://www.space.com/nightsky/iphone.html

-StarMap

Star Map es un completo simulador celeste del cual hay dos versiones segun el usuario sea mas avanzado o no, pudiendo facilitarnos el tomar una foto o manejar la montura.

La pagina es http://www.star-map.fr/ y tambien hay que pagar por el.

-Star Walk

Otro planetario de pago. Como curiosidad, es uno de los productos oficiales del IYA2009.

http://vitotechnology.com/star-walk.html

-GoSkyWatch Planetarium y GoSatWatch

Estos dos programas los distribuye la misma empresa.

El primero es un planetario y el segundo sirve para la localizacion de satelites en su orbita.

http://www.gosoftworks.com/GoSoftWorks/Home.html

-IAstronomica

Este planetario es algo mas modesto que los otros pero es gratuito.

http://artistictechworks.com/iastronomica.html

-Stars

Otro planetario gratuito disponible en el App Store.

http://www.iworthitappreviews.com/2009/02/10/stars-iphone-app-review/

Android

-Mobile Sky Mapping

De este programa hable en esta entrada.

Hace no mucho comenzó su desarrollo y por lo que he leído el programa tiene que depurarse mas, pero seguramente el programa de que hablar en el futuro en el mundo de la astronomía si el sistema operativo Android tiene éxito en el mercado.

El mito de virgo nunca ha estado nada claro y se ha representado con el a muchas mujeres (en su mayoria diosas) dependiendo de la cultura. Algunos ejemplos son Ishtar (Babilonia), Isis (Egipto), Atenea (Grecia) o la Virgen María.

También se ha relacionado su mito con el de una mujer con una espiga (de ahí que su estrella mas brillante se llame Spica) en la mano y que al aparecer en el cielo daba lugar a la época de cosechas.

Pero el mito mas conocido con el que se relaciona a esta constelación es con Astrea, diosa virgen de la justicia e hija de Zeus y Temis. Astrea esta representada en el cielo junto a su balanza de la justicia, que es representada por la constelación de libra.

Así que la próxima vez que vayáis a un juzgado y veáis a una mujer con los ojos tapados y una balanza, ya sabéis quien es.

Para no ser menos, Libra también tiene mas interpretaciones.

Esta constelación en un principio no existía y formaba parte de la de Escorpio siendo parte de sus tenazas.

Y otro de los mitos mas conocidos con esta constelación es que representa el carruaje de Hades tirado por cuatro caballos negros sin cabeza y que era utilizado para cuando el salia del inframundo.

Efemérides astronómicas generales del mes de junio de 2009

*Todas las horas están en GMT o UT.

-Junio 2. Doble transito de lunas galineanas empieza a las 6:12h.
-Junio 5 21:00 horas. Venus esta en su máxima elongación en el oeste (46º)
-Junio 7 18:12 horas. Luna llena.
-Junio 7 4:00 horas. La luna estará a 0.6º norte de Antares y la ocultación sera visible en el noroeste de África, norte de América(salvo parte de Canadá), América central y el norte de Suramérica.

-Junio 9. Doble transito de lunas galineanas empieza a las 8:06 horas.
-Junio 10 16:04 horas. La luna en su apogeo a una distancia de 405,787 kilómetros.
-Junio 12 6:00 horas. Mercurio a 6º sur del cumulo m45 (las pleyades)
-Junio 13. Venus se encuentra en su afelio; Mercurio esta en su máxima elongación en el oeste (23º) a las 12:00 horas; Neptuno esta a 3º sur de la luna a las 16 horas; Jupiter esta a 3º sur de la luna a las 18:00 horas.
-Junio 15. Mercurio esta estacionario a las 20:00 horas; Cuarto menguante a las 22:15 horas; el asteroide Juno esta a 0.4º norte de la Luna, cuya ocultación sera visible en Melanesia, Nueva Guinea, Indonesio, Malasia y noroeste de Australia a las 23:00 horas.
-Junio 16. Urano esta a 6º sur de la Luna a las 6:00 horas; doble transito galineano empieza a las 10:39 horas.
-Junio 19. Venus esta a 2º sur de Marte a las 14:00 horas; Venus esta a 8º sur de la luna a las 17:00 horas; Marte esta a 6º sur de la Luna a las 17 horas.
-Junio 20 17:00 horas. La luna esta a 0.5º norte de M45 (Las Pleyades).
-Junio 21 5:46 horas. Solsticio de verano.
-Junio 22. El asteroide Vesta esta en conjunción con el sol a las 12:00 horas; Mercurio esta a 3º norte de Aldebaran a las 14:00 horas.
Luna nueva a las 19:35 horas.
-Junio 23 10:39 horas. La luna en su perigeo (358,014 kilómetros)
-Junio 28 2:00 horas. Saturno a 7º norte de la Luna.
-Junio 29 11:28 horas. Cuarto creciente de la Luna.

La lluvia de meteoritos

Las bootidas son del 22 de junio al 2 de julio. El máximo esta previsto para el 27 de junio a las 8:30 horas.

Planetas

El sol esta localizado en Tauro el 1 de junio. Alcanza su máxima posición al norte el día 21 (solsticio de verano)

Saturno se encuentra en el suroeste a la tarde y en el oeste a media noche durante este mes. En la mañana, Mercurio, Venus y Marte se pueden ver en el este, Júpiter en el sur y Urano en el sureste.

Mercurio alcanza su máxima elongación en el oeste el día 13. Esta medio iluminado el 19 y seguirá siendo visible hasta fin de mes.
Venus brillara con una magnitud de -4.4 cuando este en su máxima elongación en el oeste el día 5. A partir de ahí disminuirá paulatinamente su brillo hasta fin de mes.

Marte sigue teniendo poco brillo(5ª magnitud). El día 19 estará a 2º norte de Venus.

Jupiter comienza su vuelta retrograda el dia 15. En esa fecha, comienza a subir por el cielo después de media noche.

Saturno alcanza el cuadrante este el día 5. La inclinación del anillo disminuye este mes de 4º a 3º. Para el día 15, la inclinación sera de 3,7º.
Titan sera eclipsado el 8 de Junio a la 1:34 horas y el día 24 a las 0:45h.

Urano esta en el sur del circulo de Piscis.

Durante este mes, Neptuno y Júpiter se encuentran próximos en la parte este de Capricornio.

Cometas

El cometa 22P/Kopff se desliza hacia el este desde capricornio a acuario durante junio. El cometa deberia alcanzar la octava magnitud y ser visto próximo a Jupiter.
El cometa 2006/W3 (Christensen), esta localizado en Pegado, no lejos de la galaxia NGC 7331.
Para mas información visitad http://www.aerith.net/comet/future-n.html

Cielo profundo

Cincuenta objetos de cielo profundo para este mes: NGC 5466, NGC 5676, NGC 5689 (Boyero); M102 (NGC 5866), NGC 5678, NGC 5879, NGC 5905, NGC 5907, NGC 5908, NGC 5949, NGC 5963, NGC 5965, NGC 5982, NGC 5985, NGC 6015 (Dragon); NGC 5694 (Hydra); NGC 5728, NGC 5791, NGC 5796, NGC 5812, NGC 5861, NGC 5878, NGC 5897 (Libra); M5, NGC 5921, NGC 5957, NGC 5962, NGC 5970, NGC 5984 (Serpens Caput); M101, NGC 5473, NGC 5474, NGC 5485, NGC 5585, NGC 5631 (Osa Mayor); NGC 5566, NGC 5634, NGC 5701, NGC 5713, NGC 5746, NGC 5750, NGC 5775, NGC 5806, NGC 5813, NGC 5831, NGC 5838, NGC 5846, NGC 5850, NGC 5854, NGC 5864 (Virgo)

Top ten de objetos de cielo profundo para junio: M5, M101, M102, NGC 5566, NGC 5585, NGC 5689, NGC 5746, NGC 5813, NGC 5838, NGC 5907

Top cinco de objetos de cielo profundo para prismáticos para junio: M5, M101, M102, NGC 5466, NGC 5907