Stellarscout

Explorando el universo

enero 3, 2010
por Stellarscout
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Parhelio y paraselene

El apod de ayer (2 de enero) fue una foto del eclipse parcial de luna del dia 31 de diciembre.

Apod del 2 de enero de 2010
Apod del 2 de enero de 2010

Sin embargo lo que mas que me llamo la atencion, y que no esta en la descripcion de la imagen, es el efecto optico del paraselene.

Tanto el paraselene (del griego “junto a la luna)) como el parhelio (del griego “junto al sol”) son halos, siendo a veces arco iris, que se producen en torno a dichos astros debido a la refracción y/o reflexión de la luz. Este efecto es mas visible dependiendo de la concentración de agua o de cristales de hielo en las nubes y es mas espectacular mientras estén mas próximos al cenit cualquiera de los dos astros.

Son muy fáciles de observar a simple vista, pero teniendo cuidado de no mirar directamente hacia el sol. En el caso del paraselene la observacion puede ser mas entretenido con prismáticos ya que se observan mas detalles en la luna y en las nubes próximas.

Lógicamente esto no se puede hacer con el sol. Si por cualquier cosa lo miras accidentalmente con los prismáticos despídete de la vista.

A continuación pongo algunos ejemplos.

Parhelio
Parhelio
Paraselene
Paraselene
Paraselene
Paraselene

enero 1, 2010
por Stellarscout
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Efemerides enero 2010

*Todas las horas están en GMT o UT.

-Enero 1 20:33 horas. La luna en su perigeo a una distancia de 358,682 km.

-Enero 3 0:00 horas. La Tierra en su perihelio a una distancia de 147,097,907 km del Sol.

-Enero 6 19:00 horas. Saturno a 8 grados norte de la luna.

-Enero 7 10:39 horas. Cuarto menguante de la luna.

-Enero 10. Mercurio en su máxima latitud heliocéntrica.

-Enero 11 13:00 horas. La luna creciente está a 1.1 grados de Antares.

-Enero 13 16:00 horas. Mercurio está a 5 grados norte de la luna.

-Enero 14 19:00 horas. Saturno está estacionario.

-Enero 15 7:11 horas. Luna nueva. Mercurio está estacionario a las 16:00 horas. Eclipse de sol anular visible en Africa central, parte de la India, Sri Lanka y China. Será visible parcialmente en Europa, Oriente Medio y Asia.

-Enero 17 1:40 horas. La luna en su apogeo a una distancia de 406,435 km. Neptuna está a 4 grados sur de la luna a las 23:00 horas.

-Enero 18 10:00 horas. Jupiter está a 5 grados sur de la luna.

-Enero 20 11:00 horas. Neptuno a 6 grados sur de la luna.

-Enero 23  10:53 horas. Cuarto creciente de la luna.

-Enero 25 11:00 horas. La luna está a 0.03 grados de las Pleyades (M45) en Tauro.

-Enero 27. Marte está en su posición mas cercana a la Tierra. La luna esta a 0.8 grados norte del cúmulo M35 en Géminis

-Enero 29 20:00 horas. Marte está en oposición con una magnitud de -1.3 y un tamaño de 14.1″.

-Enero 30 6:18 horas. Luna llena y está en su perigeo a una distancia de 356,593 km

enero 1, 2010
por Stellarscout
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Los cielos de las ciudades ocultan el 90% de las estrellas

Los habitantes de las ciudades españolas no ven el 90% de las estrellas cuando miran al cielo, mientras que los vecinos de núcleos urbanos pequeños sólo perciben un 20% de los cuerpos celestes, que se dejan ver a la mitad en las zonas rurales.

Imagen de estrellas vistas con un telescopio.
Imagen de estrellas vistas con un telescopio.

Así se desgrana de los resultados del proyecto IACO, que se encarga de observar los cielos españoles para medir la contaminación lumínica y elaborar un mapa del país con la distribución de los llamados cielos oscuros.

En una escala del 0 al 6, que mide la visibilidad de las estrellas en los cielos nocturnos -dando el mayor valor a las áreas en las que se ve el cien por cien de los cuerpos celestes-, el proyecto sitúa a las ciudades con una magnitud del 2,5, la periferia un 3,8 y las zonas más alejadas se alzan con un 5,2.

622 observaciones

Estos datos son el resultado de las 622 observaciones que han llevado a cabo durante este año los miles de participantes en esta iniciativa, que ha contado con la colaboración de unas cuarenta agrupaciones astronómicas de todo el país.

El proyecto IACO ha sido organizado por la Sociedad Malagueña de Astronomía, que empezó a contar estrellas en 2006, aunque fue en 2008 cuando se extendió al resto de provincias españolas y este año, cuando ha recibido el impulso final al obtener la categoría de proyecto emblemático de carácter nacional del Año Internacional de la Astronomía 2009.

Los objetivos son concienciar a la población de la importancia de preservar los cielos oscuros desde la tierra, mostrar las consecuencias negativas de un mal alumbrado de las calles y configurar un mapa de la contaminación lumínica en España.

La coordinadora del proyecto, Blanca Troughton, ha explicado que los resultados obtenidos mediante las observaciones sirven de base para los distintos modelos de contaminación que se hacen vía satélite y los refuerzan y corroboran.

Las mediciones las puede hacer cualquier persona siguiendo unos sencillos pasos y rellenando una ficha que se puede descargar en la web Iaco.es“.

Con este documento y con los mapas de las constelaciones más brillantes en cada estación -también disponibles en la web-, cada participante puede hacer su propia observación e incorporar los resultados al proyecto.

“Al principio cuesta trabajo, por eso se hace con grupos de estrellas muy comunes y conocidos por el público, pero basta con una sesión para que se puedan hacer las mediciones”, ha señalado Troughton, quien ha contado que en los primeros años este ejercicio se hacía con profesores y alumnos en centros de enseñanza.

Durante el último año, la iniciativa ha cosechado un gran éxito y en España ha superado a proyectos similares como ‘Globe at night’, que lo hace a nivel mundial. En 2010 continuarán con este proyecto y ya hay organizada una nueva campaña que comenzará a principios de marzo.

Fuente: El Mundo

diciembre 16, 2009
por Stellarscout
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Asi morirá el Sol en 5.000 millones de años

A unos 500 años luz de la Tierra, una estrella como nuestro Sol agoniza. Chi Cygni se ha hinchado hasta convertirse en una gigante roja de un tamaño capaz de tragarse cualquier planeta a una distancia como la que separa el Sol de Marte en nuestro sistema. Además, ha empezado a emitir pulsaciones, latiendo como si se tratase de un corazón gigante. Nuevas fotos en detalle de la superficie de esta lejana estrella muestran sus movimientos vibratorios con un detalle sin precedentes.

Foto de la Noticia
Foto: Harvard/Smithsonian

“Este trabajo abre una ventana al futuro de nuestro Sol a 5.000 millones de años vista, cuando esté cerca del final de su existencia”, explicó Sylvestre Lacour, del Observatorio de Paris

Chi Cygni pulsa una vez cada 408 días. En su diámetro más pequeño de 300 millones de millas, se torna moteada con puntos brillantes como llamas masivas de plasma caliente enturbiando su superficie. Esos puntos son como los gránulos de la superficie de nuestro Sol, pero mucho más grandes. A medida que se expande, Cygni se hace más fría y oscura, creciendo en diámetro hasta los 480 millones de millas, suficente como para engullir y asar hasta el cinturón de asteroides de nuestro sistema si se tratase del Sol.

Por primera vez, los astrónomos han fotografiado esos cambios dramáticos en detalle. Informan de sus hallazgos en el número del 10 de diciembre de ‘The Astrophysical Journal’.

“Hemos creado esencialmente una animación del pulso de una estrella a partir de imágenes reales,” señaló Latour. “Nuestras observaciones muestran que la pulsación no sólo es radial”. añadió. Tomar imáganes de estas estrellas variables es extremadamente difícil por dos razones. Por un lado, están ocultas por una compacta y densa capa de polvo y moléculas, y por otra, porque se encuentran muy alejadas y se muestran muy pequeñas, por lo que es preciso recurrir a técnicas de interferometría.

Para este trabajo se recurrió al observatorio IOTA (Infrarrojo-óptico) del Smithsonian Institution, ubicado en el Monte Hopkins (Arizona).

httpv://www.youtube.com/watch?v=MsDpT9l30-o

Fuente: EFE

diciembre 3, 2009
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Efemerides diciembre 2009

Efemérides astronómicas generales del mes de diciembre de 2009

*Todas las horas están en GMT o UT.

-Diciembre 1 14:00 horas. La luna esta a 0.03 grados sur de M45 (Las Pleydades) en tauro.

-Diciembre 2 5:00 horas. Urano esta estacionario. Luna llena a las 7:30 horas.

-Diciembre 3 20:00 horas. La luna esta a 0.8 grados norte del cumulo M35 en geminis.

-Diciembre 4 14:18 horas. La luna en su perigeo a una distancia de 363.747 km.

-Diciembre 7 3:00 horas. Marte esta a 5.7 grados norte de la luna.

-Diciembre 9 0:13 horas. Luna en cuarto menguante.

-Diciembre 10 11:00 horas. Saturno a 8 grados norte de la luna.

-Diciembre 14 5:00 horas. Pico de la lluvia de meteoritos(unos 100 por hora) en geminis (geminidas)

-Diciembre 16 12:02 horas. Luna nueva.

-Diciembre 18 8:00 horas. Mercurio esta a 1.4 grados sur de la luna.

-Diciembre 20. Jupiter esta a 0.6 grados sur de Neptuno a las 5:00 horas; la luna esta en su apogeo a una distancia de 405.731 km.

-Diciembre 21. Solsticio de invierno (norte) o verano (sur) a las 17:46 horas. Doble transito galineano (Primero de Calixto seguido de IO) empieza a la 1:34 horas; Jupiter esta a 4 grados sur de la luna a las 15:00 horas; Marte esta estacionario, con un movimiento retrogrado (hacia el oeste) a las 16:00 horas; Neptuno esta a 4 grados sur de la luna a las 15:00 horas.

-Diciembre 22 14:00 horas. Es el pico de la lluvia de meteoritos ursidas (unos 10 por hora).

-Diciembre 24 17:36 horas. Luna en cuarto creciente.

-Diciembre 26 9:00 horas. Mercurio esta estacionario.

-Diciembre 29 1:00 horas. La luna esta a 0.03 grados norte de M45 (las Pleyades) en tauro.

-Diciembre 31 19:22 horas. Eclipse parcial de luna visible en Asia, Europa y Africa. Empieza a las 18:52 horas a termina a las 19:54 horas.

-Los astronomos Tycho Brahe, Johannes Kepler, Isaac Newton y Arthur Eddington nacieron todos en diciembre.

Planetas, sol y Luna.


La Luna tiene 14.2 dias y se situa en la constelacion de Aries el dia 1.

El sol esta en Ophiuchus el 1 de diciembre. Cuando ocurra el solsticio de invierno el dia 21, habra 9 horas y 20 minutos de luz diurna a 401 de latitud norte.

Mercurio y Jupiter estan en el suroeste y Urano en el sur en el cielo de la tarde. A media noche, Marte se puede encontrar en el este. Durante la mañana, Marte esta en el suroeste y Saturno en el sur. A mediados de mes a 40º de latitud norte, Marte sale a las 21:00 horas aproximadamente en el este y traspasa el meridiano a las 4:00 horas. Jupiter se pone a las 21:00 horas y Saturno sale a la 1:00 horas y pasa el meridiano a las 7:00 horas.

La lluvia de meteoritos

El pico de las geminidas, las cuales estan asociadas con el asteroide 3200 Phaethon, tiene lugar despues de la medianoche del dia 14. Las geminadas parecen formarse del radiante que esta un poco al noroeste de alfa geminis (Caxtor). Las ursidas, normalmente poco importantes, tienen su pico muy de madrugada el dia 22. El radiante esta localizado cerca de beta ursa minoris (Kochab), a unos 15 grados del norte del polo celeste. Para mas informacion consultar http://www.imo.net/calendar/2009#gem

Cometas

El cometa de decima magnitud C/2007 Q3 (Siding Spring) viaja hacia en noreste a traves de la constelacion de Coma Berenice este mes. Pasa al norte de los cumulos M53 and NGC 5053 en la mañana del dia 12 y 13 de diciembre. Otros cometas para observar este mes son 217P/LINEAR, 211P/Hill, and 81P/Wild. Para mas informacion sobre cometas consultad http://cometchasing.skyhound.com/ .

Cielo profundo

Dos estrellas en las que se han encontrado sistemas exoplanetarios, Upsilon Andromedae (magnitud 4.1) y 51 Andromedae (magnitud 5.5), se pueden ver a ojo desnudo en cielos oscuros.

Ciento cincuenta estrellas binarias para diciembre: Gamma Andromedae, 59 Andromedae, Struve 245 (Andromeda); Struve 362, Struve 374, Struve 384, Struve 390, Struve 396, Struve 400, Struve 419, Otto Struve 67 (Camelopardalis); Struve 191, Struve Iota Cassiopeiae, Struve 263, Otto Struve 50, Struve 283, Struve 284 (Cassiopeia); 61 Ceti, Struve 218, Omicron Ceti, Struve 274, Nu Ceti, h3511, 84 Ceti, h3524, Lambda Ceti, Struve 330 (Cetus); h3527, h3533, Theta Eridani, Rho Eridani, Struve 341, h3548, h3565, Tau-4 Eridani, Struve 408, Struve 411, h3589, h3601, 30 Eridani, 32 Eridani (Eridanus); h3478, h3504, Omega Fornacis, Eta-2 Fornacis, Alpha Fornacis, See 25, Xi-3 Fornacis, h3596 (Fornax); Struve 268, Struve 270, h1123, Otto Struve 44, h2155, Nu Persei, Struve 297, Struve 301, Struve 304, Eta Persei, Struve 314, Otto Struve 48, Tau Persei, Struve 331, Struve 336, Es588, Struve 352, Struve 360, Struve 369, Struve 382, Struve 388, Struve 392, Struve 410, Struve 413, Struve 425, Otto Struve 59, Struve 426, 40 Persei, Struve 434, Struve 448, Es277, Zeta Persei, Struve 469, Epsilon Persei, Es878 (Perseus); Struve 399, Struve 406, Struve 401, Struve 422, Struve 430, Struve 427, Struve 435, 30 Tauri (Taurus); Epsilon Trianguli, Struve 219, Iota Trianguli, Struve 232, Struve 239, Struve 246, 10 Trianguli, Struve 269, h653, 15 Trianguli, Struve 285, Struve 286, Struve 310 (Triangulum)

Cien objetos de cielo profundo para diciembre: NGC 891 (Andromeda); IC 342, K6, St23, Tom 5 (Camelopardalis); Be65, IC 1848, K4, Mel15, NGC 896, NGC 1027, St2, Tr3 (Cassiopeia); M77, NGC 788, NGC 835, NGC 864, NGC 908, NGC 936, NGC 955, NGC 958, NGC 1015, NGC 1016, NGC 1022, NGC 1042, NGC 1052, NGC 1055, NGC 1087, NGC 1094 (Cetus); IC 2006, NGC 1084, NGC 1140, NGC 1187, NGC 1199, NGC 1209, NGC 1232, NGC 1291, NGC 1300, NGC 1309, NGC 1332, NGC 1337, NGC 1353, NGC 1357, NGC 1395, NGC 1400, NGC 1407, NGC 1421, NGC 1426, NGC 1440, NGC 1452, NGC 1453, NGC 1461 (Eridanus); NGC 1079, NGC 1097, NGC 1201, NGC 1292, NGC 1316 (Fornax I Galaxy Cluster), NGC 1317, NGC 1326, NGC 1344, NGC 1350, NGC 1360, NGC 1365, NGC 1371, NGC 1374, NGC 1379, NGC 1380, NGC 1381, NGC 1387, NGC 1398, NGC 1404, NGC 1406, NGC 1425 (Fornax); Bas10, Cz8, IC 351, IC 2003, K5, Mel 20, M34, NGC 869, NGC 884, NGC 957, NGC 1023, NGC 1058, NGC 1161, NGC 1245, NGC 1275 (Perseus I Galaxy Cluster), NGC 1333, NGC 1342, NGC 1444, Tr2 (Perseus); M45 (Taurus); NGC 777, NGC 784, NGC 890, NGC 925, NGC 949, NGC 959, NGC 978A/B (Triangulum)

Top ten de objetos de cielo profundo para ver con prismaticos en diciembre: M34, M45, Mel15, Mel20, NGC 869, NGC 884, NGC 1027, NGC 1232, St2, St23

Top ten de objetos de cielo profundo para diciembre: M31, M32, M33, M76, M103, M110, NGC 40, NGC 253, NGC 457, NGC 752

Cloudynights

diciembre 3, 2009
por Stellarscout
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Manifiesto en defensa de los derechos fundamentales en Internet

Por lo general no soy muy amigo de meterme en “fregaos” políticos pero esta vez la ocasiónManifiesto en defensa de los derechos fundamentales en Internet lo merece. Es lo que pasa cuando se tienen que devolver los favores por temas de “cejas”.

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Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que…

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Este manifiesto, elaborado de forma conjunta por varios autores, es de todos y de ninguno. Si quieres sumarte a él, difúndelo por Internet.

noviembre 27, 2009
por Stellarscout
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Científicos españoles localizan una fábrica estelar de supernovas

Un grupo de astrónomos del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA) ha localizado en las regiones centrales de la galaxia ‘IC 694′ una factoría “muy prolífera” de supernovas jóvenes –explosiones estelares– que constituyen diferentes estadios evolutivos del mismo fenómeno, la muerte de estrellas de más de ocho masas solares.

foto

Este descubrimiento ha sido posible mediante el uso del European VLBI Network, una red de radio telescopios que permite observar la galaxia con una resolución (en la imagen) única en el mundo.

Gracias a este sistema, los expertos han podido ver casi en tiempo real cómo las estrellas más jóvenes y masivas mueren e interaccionan con el medio circundante, según explicó en un comunicado el responsable del Instituto Andaluz de Astrofísica, Miguel Ángel Pérez-Torres, principal autor de la investigación.

Así, señaló que si los expertos quisieran realizar un estudio de estas características en una galaxia similar a la Vía Láctea se necesitaría de cincuenta ó cien años, mientras que en el caso de ‘IC 694′, que presenta estallidos de formación estelar reciente, se ha podido llevar a cabo en menos de un año”, lo que demuestra que se trata de una “verdadera fábrica de supernovas”.

INTENSOS BROTES DE FORMACIÓN ESTELAR

La fertilidad de esta galaxia tiene un origen conocido: ‘IC 694′ se encuentra en los inicios de un proceso de fusión con otra galaxia menor llamada ‘NGC 3690′. De esta interacción se ha producido una “violenta” inyección de gas que desencadena, sobre todo en ‘IC 694′, intensos brotes de formación estelar, explicaron los expertos.

Los brotes más compactos, que presentan mayor densidad de estrellas, suelen surgir en las regiones centrales de este tipo de galaxias, difíciles de observar debido a la abundancia de polvo.

Las galaxias luminosas y ultraluminosas son las mejores candidatas para albergar estallidos de formación estelar, de modo que mientras que en la nuestra se espera una explosión de supernova cada cincuenta años, en las citadas esta tasa puede ser entre diez y cien veces mayor.

“El gran número de objetos detectados implica que estamos viendo tanto supernovas jóvenes como numerosos remanentes de supernovas, y su estudio con el tiempo nos permitirá entender cómo evolucionan estos objetos en las condiciones extremas de ‘IC 694′ que, junto con ‘M82′ y ‘Arp 220′, es posiblemente el mejor laboratorio del Universo local donde llevar a cabo estos estudios”, indicó.

De hecho, tres de los 26 objetos hallados se han confirmado como radio supernovas muy jóvenes cuya evolución, lenta y duradera, sugiere que las condiciones del medio a su alrededor juegan un papel fundamental en el comportamiento de estos objetos.

Fuente: EuropaPress

noviembre 26, 2009
por Stellarscout
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Eta carinae. Un enigma a ojo desnudo.

Eta Carinae es una estrella monstruosa. Posee más de 100 masas solares y 4 millones de veces la luminosidad de nuestro Sol, lo que la sitúa al borde de perder la estabilidad y autodestruirse a sí misma como una supernova. Recientemente, las nuevas observaciones realizadas con el telescopio Hubble de la estrella central han puesto en alerta a la comunidad científica. El aspecto de la estrella es completamente diferente y se asemeja al de una nebulosa, representando su luz más de la mitad del brillo del conjunto. Anteriormente, al mirar a Eta Car, lo que se podía percibir era una nebulosa y un núcleo débil en su centro. No se esperaba que ésto ocurriera hasta mediados de este siglo, lo que evidencia lo poco que todavía conocemos sobre estos objetos masivos.

Credit: X-ray: NASA/CXC/GSFC/M.Corcoran et al.; Optical: NASA/STScI
Credit: X-ray: NASA/CXC/GSFC/M.Corcoran et al.; Optical: NASA/STScI

En 1.843 Eta Carinae sufrió una espectacular erupción, lo que la convirtió en la segunda estrella más brillante del firmamento tras Sirio. Durante este episodio violento, Eta Carinae expulsó material equivalente entre 2 y 3 masas solares desde las regiones polares de la estrella. Este material, viaja a una velocidad cercana a 700Km/s y a él se deben los dos grandes lóbulos bipolares, conocidos ahora como la Nebulosa del Homúnculo. Después de la erupción, Eta Car se desvaneció y extalló de nuevo brevemente, cincuenta años más tarde, estableciendo su magnitud en alrededor de 8 unidades.

This light curve depicts the visual apparent brightness of Eta Car from 1822 to date. It contains visual estimates (big circles), photographic (squares), photoelectric (triangles) and CCD (small circles) observations. All of them have been fitted for consistency of the whole data. Red points are recent observations from La Plata (Feinstein 1967; Fernández-Lajús et al., 2009, 2010). Used by permission.
Curva de luz

En la curva de luz de la imagen, se muestra el brillo aparente visual de Eta Car, desde 1.822 hasta la fecha. Contiene estimaciones visuales (círculos grandes), fotográficas (cuadrados), fotoeléctricas (triángulos) y de CCD (círculos pequeños) . Todas ellas han sido equiparadas para la coherencia de los datos del conjunto. Los puntos rojos son las observaciones más recientes.
Alrededor de 1940, Eta Car cambió de repente su estado. El espectro empezó a variar y el brillo comenzó a aumentar. Lamentablemente, todo esto ocurrió en un momento en el que casi nadie la estaba mirando, así que se desconoce exactamente lo que ocurrió. Todo lo que sabemos es que por la década de 1950, el espectro de líneas de helio sufrió una modificación lo que provocó que tanto la estrella como la nebulosa fueran aumentando gradualmente el brillo. En el pasado se han visto tres cambios de estado. Los científicos sospechan que estamos viendo otro cambio de estado.
Durante todo este tiempo, Eta Car se ha desprendido de material a través de sus violentos vientos estelares. Ésto ha provocado la aparición de una nube de polvo opaca en las inmediaciones de la estrella. En situaciones normales, este polvo bloquearía nuestra visión de la estrella. Pero en este caso, se sospecha que percibimos el brillo gracias a una disipación del polvo. Pero esta disipación no puede deberse sólo a la expansión del polvo, sino que parece estar más relacionada con alguna causa que lo destruya, o bien, que el viento solar que lo genera está disminuyendo de intensidad. El doctor Kris Davidson, de la Universidad de Minnesota apunta a esta segunda posibilidad como causa del aumento del brillo de la estrella central. Según este científico, Eta Carinae intenta regresar a su estado previo a la explosión que sufrió en la década de 1.840. Aún así Davidson se lamenta del poco conocimiento que se poseen de este tipo de astros.

noviembre 25, 2009
por Stellarscout
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El Gobierno critica a Nature su editorial sobre el tijeretazo en investigación

Hace unos días un articulo en la revista Nature (en español), se hacia eco del “tijeretazo” del gobierno a la ciencia y criticando la gestión de la ministra.

Pues bien, ya tardaba el gobierno en dar la replica (diario ABC) y desde luego se ha despachado a gusto.

Tijeretazo

Según Carlos Martínez Alonso, secretario de Estado de Investigación, la comparación con Alemania y Grecia es injusta ya que no se tiene en cuenta el crecimiento (en porcentaje) de los últimos cuatro años con respecto a dichos países.

Así dicho queda muy bonito, pero si en vez de porcentajes hablamos de cifras absolutas, vemos que en el año 2008, el dinero destinado a investigación por Francia o Alemania era el doble que en España, por mucho que el crecimiento en nuestro país fuera superior que en esos dos países.

Es decir, que si al gobierno le da un ataque de locura (ojala) y le da en aumentar un 60% la inversión en ciencia para el año que viene, aun así, estaría muy muy lejos de Francia, Alemania, Reino Unido, USA… en cuando a dinero total invertido.

Lo que han hecho al contestar a Nature ha sido coger el dato que mas interesaba y con un poco de suerte colaba, pero al parecer con lo que no cuentan es que por lo general, la gente que se dedica a la ciencia, se le dan bien las matemáticas. Eso si, resulta curioso que cada ver que un medio internacional con cierta relevancia, dice algo bueno (aunque sea poco) del gobierno, no tardan nada en echarlo en cara.

En fin, Spain is different.

noviembre 23, 2009
por Stellarscout
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Una galaxia oscura se está estrellando contra la nuestra

La vecindad de la Vía Láctea pueden esta llena de galaxias invisibles, una de las cuales parece estar chocando contra la nuestra

En 2008, se encontró una nube de hidrógeno con una masa que entonces se calculaba en alrededor de un millón de soles en colisión con nuestra galaxia. Ahora parece que el objeto es lo suficientemente masivo como para ser una galaxia.

Llamada “Smith’s cloud” (la Nube de Smith), ha logrado evitar su desintegración durante colisión con la nuestra, mucho más grande. Lo que es más, su trayectoria indica que ya penetró antes a través del disco de nuestra galaxia, hace a unos 70 millones de años.

Para haber sobrevivido, tiene que contener mucha más materia que lo que se pensaba anteriormente, a fin de aportar la suficiente gravedad para mantenerla en una pieza. Los cálculos por Matthew Nichols y Joss Bland-Hawthorn, de la Universidad de Sydney, Australia, indican que tiene alrededor de 100 veces la masa que se había estimado antes (arxiv.org/abs/0911.0684).

Y pude haber muchas más galaxias oscuras por ahí, dice Leo Blitz, de la Universidad de California, Berkeley. Las simulaciones de formación de galaxias sugieren que una galaxia del tamaño de la Vía Láctea debería estar asociada a cerca de 1.000 galaxias enanas, pero hasta ahora sólo se han encontrado unas pocas docenas. Algunas de las galaxias enanas aún no enxintradas pueden ser tan oscuras que son casi invisibles, dice.

Fuentes: New Scientist y Axxon